בימים האחרונים הפעילה צמרת הממשל בישראל לחץ כבד על נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, בדרישה להגיב בעוצמה על הפלת המטוס והיעלמות הטייס באיראן. הישראלים הציגו בפני האמריקנים הוכחות לכך שאיראן מתכננת להשתמש בטייס כ"קלף מיקוח" ארוך טווח, ודחקו בוושינגטון לפעול עוד לפני פקיעת האולטימטום הרשמי, כך דווח היום (ראשון) ברויטרס.
2+לפי הדיווח, ישראל לא הסתפקה רק בייעוץ, אלא הציבה לטראמפ אולטימטום משלה: אם ארה"ב לא תפעל בנחישות, ישראל תיאלץ לפעול באופן עצמאי כדי למנוע את התבססות האיום האיראני במיצרים. "המסר מירושלים היה חד משמעי: זמן הדיבורים נגמר", אמר גורם אמריקני בכיר. הישראלים שכנעו את טראמפ כי המפתח לחילוץ הטייס עובר דרך שיתוק מרכזי השליטה בטהרן, מהלך שימנע תיאום בין הכוחות הסורקים בשטח.
במסגרת הלחץ, הועברו ל-CIA נתונים מודיעיניים קריטיים על פרצות במערך ההגנה האווירית האיראני, מה שאיפשר למטוסי ה-F-35 האמריקניים לחדור לשמי טהרן באין מפריע. בישראל ראו בנפילת הטייס הזדמנות אסטרטגית לפרק את שרשרת הפיקוד האיראנית, וניצלו את הגישה הישירה לנשיא טראמפ כדי להוציא את המבצע אל הפועל.
2+מיד לאחר הפלת מטוס ה-F-15E. בעוד בוושינגטון שקלו תגובה מדודה, בירושלים זיהו את הסכנה שבנפילת טייס אמריקני לשבי. שורת שיחות בהולות בין ראש הממשלה לנשיא טראמפ הובילו לסיכום על מבצע משולב: ארה"ב תתקוף את צמרת הפיקוד, וישראל תספק את המעטפת המודיעינית והתיאום המבצעי באזור.
ישראל למעשה "תפרה" עבור האמריקנים את המבצע, כולל ההחלטה של צה"ל לדחות תקיפות משלו כדי לא להפריע למסוקי החילוץ של ה-CIA. הלחץ הישראלי לא רק הוביל להצלת הטייס, אלא יצר מציאות חדשה שבה ארה"ב פועלת לפי הדוקטרינה הישראלית של התקפה ישירה על "ראש הנחש".
