המלחמה הכוללת שמנהל ממשל טראמפ נגד איראן יוצרת שורה של השפעות בלתי צפויות ומטלטלות ברחבי העולם. בלונדון, קבוצות המזוהות עם טהרן נטלו אחריות על הצתת אמבולנסים של ארגון צדקה יהודי, ושני גברים נעצרו בחשד לריגול בקהילה. במישור הכלכלי, המלחמה חנקה את אספקת ההליום העולמית המיוצרת בקטר, רכיב קריטי לייצור שבבי בינה מלאכותית, בעוד מחירי הנפט זינקו לשיאים חדשים. אך בעוד העולם מתמודד עם השלכות פיננסיות וביטחוניות, נדמה שברוסיה מתפתחת סוג אחר של פסיכוזה פוליטית עמוקה.
2+ולדימיר פוטין, כך לפי דיווחים שונים, נתקף בחרדה קיומית בעקבות המערכה האמריקנית-ישראלית נגד בעלת בריתו הוותיקה. מה שהבהיל את הנשיא הרוסי יותר מכל היו הדיווחים על היכולות הטכנולוגיות המדויקות, ובראשן הפריצה הישראלית למצלמות התנועה בטהרן לצורך מעקב וסיכול. בתגובה ישירה לכך, פוטין כמעט הפסיק להופיע בקרמלין בתקופה האחרונה, ולוח הזמנים הציבורי שלו התרוקן לחלוטין, מה שמעיד על בריחה למתחמים מבוצרים ומוגנים.
2+במקביל להיעלמותו של הנשיא, תושבי מוסקבה חווים "עלטה דיגיטלית" חסרת תקדים. השירות הסלולרי בבירה כמעט ואינו קיים, ושירותי העברת המסרים והאינטרנט משובשים באזורים נרחבים. גם כלי עקיפה כמו VPN הפכו לבלתי שמישים ברובם. בעוד שההסבר הרשמי של הקרמלין מדבר על הגנה מפני רחפנים אוקראיניים, העובדה שצעד כזה ננקט בעיר של 13 מיליון תושבים – המרכז הכלכלי והטכנולוגי של המדינה – מעידה על רמת דחיפות שחורגת מהאיום האוקראיני המוכר.
בקרב חוגי התעמולה ברוסיה כבר נשמעות השערות שהמהלכים קשורים ישירות לאיראן. שמועה עקשנית שהופצה בערוץ "צארגראד TV" טוענת כי מוג'תבא חמנאי, יורשו המיועד של האייתוללה, נמצא במוסקבה לצורך טיפול רפואי דחוף לאחר שנפצע בתקיפה. אף על פי שאיראן מכחישה זאת, הנוכחות האפשרית של דמות כה בכירה בלב מוסקבה עשויה להסביר מדוע פוטין מוכן "לשתק" את הבירה שלו כדי למנוע כל אפשרות של מעקב טכנולוגי או תקיפה מדויקת.
2+התנהלותו של פוטין מזכירה את הצעדים הקיצוניים שנקט בעבר, החל מהבידוד המוחלט בתקופת הקורונה ועד לשימוש ברכבות משוריינות. הפרשנים מצביעים על כך שמותו של מועמר קדאפי ב-2011, שתועד ברגעיו האחרונים והמשפילים, הותיר בפוטין חותם בל יימחה. כעת, כשהוא רואה את שרשרת הפיקוד האיראנית נחשפת ונפגעת, נראה שהפרנויה הגבוהה ממילא שלו עלתה מדרגה, והוא מוכן להקריב את שגרת החיים של מיליוני רוסים כדי להבטיח את ביטחונו האישי.
