בתוך חנות גורמה יוקרתית בהודו, האווירה מזכירה מרתף יינות בבורדו. המשתתפים אוחזים בכוסות קטנות, בוחנים אותן מול האור, וגומעים את המים בשקיקה – בעוד שעוברי אורח שחולפים במקום, משפשפים את עיניהם ומסרבים להאמין שהמוצר הבסיסי, הפך לסמל סטטוס עבור העשירון העליון, כך דווח מוקדם יותר השבוע ברויטרס.
India's wealthy embrace a new luxury symbol: water https://t.co/K9nFGZ16yT https://t.co/K9nFGZ16yT
— Reuters (@Reuters) January 31, 2026
לפי הדיווח, שוק מי הפרימיום בהודו מגלגל כיום כ-400 מיליון דולר, והוא צומח במהירות כחלק מטרנד ה"וולנס" שסוחף את המדינה. בעוד שבקבוק מים בסיסי נמכר בכ-20 סנט, מותגי הפרימיום המקומיים עולים דולר, והמותגים המיובאים חוצים את רף 3 הדולרים, פי 15 ממחירו של בקבוק רגיל.
המרדף אחרי "מי פרמיום" מדגיש את הפער הבלתי נתפס בהודו. לפי נתונים עדכניים, כ-70% ממי התהום במדינה מזוהמים. מי הברז אינם ראויים לשתייה, ורק בדצמבר האחרון מתו 16 בני אדם בעיר אינדור מזיהום במערכת המים העירונית. במציאות כזו, מים בבקבוקים הם הכרח עבור המעמד הבינוני, אך עבור העשירים, מדובר בשדרוג לאורח החיים.
"אנחנו משתמשים רק במי פרימיום בבית", מספר יזם נדל"ן מדלהי. "זה נותן יותר אנרגיה. אני שותה את המים האלה עם הוויסקי שלי, והילדים משתמשים בהם להכנת שייקים". הוא לא לבד: פלח הפרימיום תפס בשנה האחרונה 8% משוק המים בבקבוקים, זינוק אדיר לעומת 1% בלבד בשנת 2021.
