לקראת שחרור חטופינו בשעות הקרובות, רבים התאספו סמוך לחניון רעים ופתחו בשירים מתוך ההלל. זהו מחזה מפעים של אחדות בעם ישראל, ברגעים כל כך חשובים שבהם 20 מבניו חוזרים הביתה כשהם בחיים. צפו בתיעוד.
השלב הראשון של שחרור החטופים צפוי להתחיל בשעה 8:00 בבוקר, כאשר 20 חטופים שמוגדרים חיים, יועברו לידי ישראל. השחרור יתבצע במקביל משני מוקדים שונים ברצועת עזה, ובמהלך היום מתוכננת פעימה נוספת ממוקד שלישי.
עם זאת, גורמים רשמיים מדגישים כי השעה אינה סופית ועשויה להשתנות בהתאם לתיאומים בשטח עם הצלב האדום וחמאס. במערכת הביטחון נערכים לתרחיש בו השחרור יתקיים בכל טווח זמן שבין הבוקר לצהריים. קיים גם חשש שחלק מהחטופים החללים יגיעו ראשונים, עוד לפני החטופים החיים.
