הדוכסית מסאסקס, מייגן מרקל, עוררה סערה ציבורית לאחר ששיתפה סרטון וידאו באינסטגרם שלה, שבו היא נראית נוסעת בלימוזינה בפריז עם רגליה מורמות על המושב, בסמוך למנהרת גשר אלמה – המקום שבו נהרגה הנסיכה דיאנה בתאונת דרכים טרגית באוגוסט 1997, יחד עם בן זוגה דודי פאייד ונהגם אנרי פול. הסרטון, שצולם במהלך ביקור בשבוע האופנה בפריז, עורר תגובות זועמות מצד מבקרים, מומחים מלכותיים ומשתמשי רשתות חברתיות, שכינו אותו "חסר מחשבה" ו"חסר טעם באופן מבלבל".
הסרטון, שצולם ככל הנראה מנקודת מבטה של הדוכסית, מראה אותה מניחה את רגליה על המושב בזמן שהלימוזינה עוברת על פני גשרים לאורך נהר הסיין, כולל גשר אלכסנדר השלישי וגשר האינוולידס. הגשר הבא במסלול הוא גשר אלמה, הסמוך למנהרה שבה התרחשה התאונה הקטלנית. מבקרים טענו כי שיתוף הסרטון, שנתפס כקליל, מפגין חוסר רגישות כלפי הטראומה האישית של בעלה, הנסיך הארי, שמות אמו השפיע עמוקות על חייו.
המומחה המלכותי ריצ'רד פיצוויליאמס תיאר את הפוסט כ"מבלבל לחלוטין", "טיפשי ביותר" ו"חסר רגישות מעבר לכל ייחוד". בראיון לדיילי מייל הוא אמר: "אני לא מבין מה לעזאזל היא חשבה – ובכן, היא לא יכלה לחשוב. אף יועץ לא היה מייעץ לעשות משהו כל כך מוזר. יש לה את כל הזכות ללכת לאירועי אופנה, אבל לשתף סרטון שקשור למותה הטרגי של הנסיכה מוויילס זה בלתי נתפס.
"אני בטוח שהיא לא התכוונה לפגוע, היא לא יכלה לחשוב, אבל זה חסר רגישות מעבר לכל ייחוד.". הוא הוסיף כי מותה של דיאנה "צלק חלקים רבים מחייו של הארי", והביע ספק שהארי יראה את הפוסט כמתאים, ורמז שהוא עשוי להיות "מזועזע לחלוטין" ממעשיה של אשתו.
1+משתמשי X (לשעבר טוויטר) הביעו זעם דומה. אחד כתב: "ללא קשר למיקום הספציפי, צילום עצמה נוסעת דרך פריז בלילה שולח בדיוק את המסר שהיא מתכוונת לשלוח." אחר הוסיף: "בבקשה תגיד לי שזה לא אמיתי..? היא לא באמת עשתה את זה.. נכון..?". משתמש נוסף ציין כי הסרטון "לא בדיוק מועיל" עבור הארי, בעוד אחר כתב: "אתה לא יכול להמציא את זה". הסרטון, ששותף ל-4.2 מיליון עוקביה של מייגן באינסטגרם בן לילה, זכה לתגובות חריפות גם בתקשורת, שתיארה אותו כ"חסר טעם".
הסרטון הועלה במהלך הופעתה המפתיעה של מייגן בתצוגת בלנסיאגה בשבוע האופנה בפריז, ביקורה הראשון באירופה מאז משחקי אינוויקטוס 2023 בדיסלדורף, גרמניה. היא נראתה בתצוגת קו האופנה היוקרתי, מתרועעת עם אורחים כמו מנהלת המערכת העולמית של ווג, אנה וינטור, השחקנית אן האת'ווי ובמאי הקולנוע באז לורמן, איתם החליפה נשיקה. מייגן לבשה פריט בהתאמה אישית של בלנסיאגה, שעוצב על ידי המעצב פייר פאולו פיצ'ולי, חבר קרוב שלה, ושילבה אותו עם תיק בלנסיאגה שחור מזמש, עגילי יהלומים אובליים ועקבי נעליים שחורים בשווי 745 פאונד.
1+דובר מטעם הדוכסית אמר ל-PEOPLE כי היא מעריצה ותיקה של עבודתו של פיצ'ולי, וההופעה בתצוגה נועדה לתמוך בפרק היצירתי החדש שלו כמנהל הקריאטיבי של בלנסיאגה. הוא הוסיף כי השניים עבדו יחד בצמוד לאורך השנים ולעיתים "משתפים פעולה" על עיצובים ל"רגעים מרכזיים". הדובר הדגיש כי הופעתה בתצוגה במוצאי שבת הייתה בלתי צפויה וכי היא משקפת את "שיאן של שנים רבות של אמנות וחברות".
