מיקרוסופט ביטלה את הגישה של צה"ל לטכנולוגיה שבה השתמשה 8200 להפעלת מערכת מעקב רבת עוצמה, שאספה מדי יום מיליוני שיחות טלפון של פלשתינים בעזה וביו"ש, כך ע"פ חשיפה בעיתון הגרדיאן.
ההחלטה התקבלה לאחר תחקיר שחשף כיצד Azure, פלטפורמת הענן של מיקרוסופט, שימשה לאחסון ועיבוד של מאגר התקשורת הפלשתינית במסגרת תוכנית מעקב מסיבית. המעקב כלל איסוף וניתוח של שיחות טלפון בקצב של עד מיליון שיחות בשעה – במטרה לזהות איומים ביטחוניים, לאתר חוליות טרור ולסכל פיגועים.
כך מיקרוסופט שיתפה פעולה עם צה"ל במלחמה בטרור הפלשתיני
המערכת נבנתה כדי להתמודד עם כמויות מידע אדירות מכל רחבי האזור, ולסנן מתוכן את המידע המבצעי הרלוונטי. השיחות שנקלטו תומללו, נותחו והוצלבו עם מקורות מודיעיניים נוספים באמצעות בינה מלאכותית, כדי לקבל תמונה מלאה יותר על פעילות הארגונים העוינים – החל ממיקומי מסתור של מחבלים ועד מיפוי רשתות קשר.
הפרויקט החל לאחר פגישה בשנת 2021 בין מנכ"ל מיקרוסופט, סאטיה נדלה, לבין מפקד היחידה דאז, יוסי שריאל. יחידה 8200 השתמשה בקיבולת האחסון וכוח המחשוב של Azure כדי לבנות מערכת שאפשרה לקציני המודיעין לאסוף, להשמיע ולנתח שיחות סלולר, בהיקף של מיליוני שיחות מדי יום.
לאחר פרסום התחקיר מיקרוסופט פתחה בחקירה חיצונית והחליטה לבטל את הגישה של היחידה לחלק מהשירותים שלה, כולל אחסון ענן ושירותי בינה מלאכותית. סגן יו"ר ונשיא החברה, בראד סמית', ציין כי החברה אינה מספקת טכנולוגיה שמקלה על מעקב המוני אחר אזרחים, ומדגישה את עקרון זה בכל מדינה ברחבי העולם במשך יותר משני עשורים.
לפי מקורות, מאגר הנתונים העצום, שהסתכם ב-8,000 טרה-בייט, אוחסן במרכז נתונים של מיקרוסופט בהולנד, ולאחר פרסום החקירה הועבר במהירות מחוץ למדינה, ככל הנראה לפלטפורמת Amazon Web Services. ההחלטה מגיעה על רקע לחץ מצד עובדים ומשקיעים במיקרוסופט, וכן מחאות של קבוצות כמו "No Azure for Apartheid".
מיקרוסופט מסרה כי מנהליה לא היו מודעים לשימוש הספציפי של 8200 ב-Azure לאחסון תוכן השיחות הפלשתיניות. לאחר מכן השיקה החברה בדיקה שנייה וממוקדת יותר, בפיקוח עורכי דין חיצוניים, שתוצאותיה התבססו על מסמכים פנימיים, מיילים והודעות בין הצוות.
