חברת התוכנה והבינה המלאכותית Perplexity הגישה הצעה מפתיעה לרכישת דפדפן כרום מגוגל תמורת 34.5 מיליארד דולר, סכום הגבוה כמעט פי שניים משווי החברה עצמו, העומד על כ־18 מיליארד דולר. ההצעה מגיעה לאחר פסיקת בית משפט בארצות הברית שקבעה כי גוגל הפרה את חוקי ההגבלים העסקיים.
על פי הדיווחים, מספר קרנות השקעה גדולות התחייבו לממן במלואה את העסקה, כאשר Perplexity התחייבה להשקיע מעל 3 מיליארד דולר בפיתוח כרום בשנתיים הקרובות. ההצעה מבקשת להעביר את הדפדפן, המשמש כ־3.5 מיליארד משתמשים ברחבי העולם, לידיים עצמאיות לטובת הציבור.
מנכ"ל גוגל, סונדר פיצ'אי, הזהיר כי מכירת כרום עלולה להביא ל"השלכות לא מכוונות רבות", בהן סיכוני סייבר ואובדן תשתיות הגנה מרכזיות. במקביל, גוגל מערערת על הפסיקה, בעוד משרד המשפטים האמריקאי דוחף לפרק את שליטתה בשוק החיפוש המקוון.
Perplexity, שהוקמה ב־2022 בסן פרנסיסקו, מפעילה כיום את דפדפן הבינה המלאכותית Comet, ומבקשת להרחיב את אחיזתה בשוק על ידי רכישת מיליארדי משתמשי כרום. אם העסקה תאושר, ייתכן שמשתמשי הדפדפן יחוו גלישה מותאמת אישית יותר עם שילוב טכנולוגיות בינה מלאכותית.
