המחלקה המשפטית של ארה"ב הודיעה לפנות בוקר (שישי) כי היא מכפילה את סכום הפרס למידע שיוביל למעצרו של נשיא ונצואלה, ניקולאס מדורו, מ-25 מיליון ל-50 מיליון דולר. זאת, בעקבות האשמות מתמשכות כלפיו על הברחת סמים וקשרים עם ארגוני פשיעה.
בהודעה שפרסמה התובעת הכללית, פאם בונדי, ברשת X, נטען כי מדורו משתף פעולה עם קרטלים ידועים כגון Tren de Aragua וקרטל סינאלואה. "העובדות ברורות, והסכנה מוחשית", טענה בונדי בסרטון שפרסמה.
ממשלת ונצואלה מיהרה לגנות. שר החוץ איבן חיל כינה את המהלך "מסך העשן המגוחך ביותר שנראה אי פעם", והוסיף: "בזמן שאנו חושפים מזימות טרור שמקורן בארה"ב, התובעת יוצאת בהצגה תקשורתית חסרת שחר שמטרתה לרצות את הימין הקיצוני שנכשל בבחירות בוונצואלה".
הפרס הראשוני הוכרז עוד בשנת 2020, בגובה של 15 מיליון דולר, עם הגשת כתבי האישום הראשונים נגד מדורו. בינואר 2025, עם השבעתו לכהונה שלישית, הועלה הפרס ל-25 מיליון דולר, בליווי סנקציות חדשות נגד בכירים במשטרו.
מוקדם יותר השנה, בפברואר, הכריזה מחלקת המדינה האמריקנית על כנופיית Tren de Aragua כארגון טרור זר, לצד MS-13 וקרטלים מקסיקניים נוספים. ביולי סומן גם קרטל de Los Soles, שלפי מזכיר המדינה מרקו רוביו, מנוהל על ידי מדורו במשך למעלה מעשור כארגון טרור עולמי.
