התפרצות נרחבת של נגיף הצ'יקונגוניה פוקדת את סין, עם כ-7,000 מקרי הידבקות שדווחו מתחילת השנה במחוז גואנגדונג – בעיקר בעיר פושאן, שנפגעה קשות. התושבים מתבקשים לנקוט צעדים למניעת התרבות יתושים, לאחר שבשבוע האחרון בלבד דווחו כמעט 3,000 מקרים חדשים.
לפי הרשויות הסיניות, ההתפרצות החלה לאחר מקרה ספציפי ביולי, אך לא נמסר מה מקורו. בעיר פושאן אושפזו חולים ומוגנו ברשתות יתושים, ובמקביל דווח ביום ראשון על מקרה ראשון בהונג קונג – ילד בן 12 שביקר בעיר ופיתח חום, פריחה וכאבי מפרקים.
צ'יקונגוניה, שהתגלתה לראשונה בטנזניה ב-1952, נפוצה בעיקר באפריקה, דרום מזרח אסיה ואזור האוקיינוס השקט. היא מתפשטת באמצעות עקיצת יתוש נגוע וגורמת בין היתר לחום גבוה, כאבים ונפיחות במפרקים. ברוב המקרים מדובר במחלה קלה, אך במקרים מסוימים הסימפטומים נמשכים חודשים ואף שנים.
הרשויות בסין נוקטות כעת בצעדים נרחבים כדי לבלום את התפשטות הנגיף – מפינוי מים עומדים ועד שחרור דגים טורפי יתושים לאגמים ושימוש ברחפנים לאיתור מקורות מים נסתרים. תושבים שאינם ממלאים אחר ההנחיות צפויים לקנסות של עד 10,000 יואן. ארגון הבריאות העולמי ממליץ על שימוש ברשתות, דלתות סגורות ותרסיסי הגנה.
במקביל, גם מדינות אירופה מדווחות על מקרים: צרפת עם 49 הידבקויות ואיטליה עם שתיים. בנוסף, באיטליה עלה מספר המתים מנגיף הנילוס המערבי לעשרה, כש-57 מקרים חדשים אובחנו בשבוע האחרון של יולי – רובם באזור לטינה. שיעור התמותה ממחלה זו באיטליה עומד כעת על 20%.
