כלי תקשורת רוסיים דיווח לפני זמן קצר (רביעי) כי נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, הביע נכונות לקיים פסגה משולשת עם מנהיגי ארה"ב, דונלד טראמפ, וסין, שי ג'ינפינג, בחודש נובמבר במסגרת פסגת APEC בסין. על פי הדיווח, מטרת המפגש תהיה כדי לדון במלחמה באוקראינה.
הנשיא הרוסי הביע רצון זה בפגישה ששהוא מקיים בשעה זו עם שליח הבית הלבן, סטיב ויטקוף בסנט פטרסבורג. זאת לאחר שוויטקוף נפגש יום קודם לכן באוסלו עם נשיא אוקראינה, ולודימיר זלנסקי.
בתחילת הפגישה בארמון קונסטנטין בסנקט פטרבורג, הודה פוטין על התשומת לב שמעניק טראמפ "לפתרון המשבר באוקראינה", ובנוסף הודיע על שחרורו של האזרח האמריקאי סטפן ג'יימס האברד, מורה לאנגלית שנשבה על ידי הכוחות הרוסיים בעת ששירת בצבא אוקראינה. ויטקוף הודה למנהיג הרוסי על שחרורו של האיש בן ה-74, שנידון על ידי מערכת המשפט הרוסית לשש שנים ו-10 חודשי מאסר בשנת 2024.
BREAKING: President Trump announces that Stephen Hubbard, 74, has been released after four years in Russian custody following a direct appeal to Vladimir Putin. Trump says Hubbard is heading home without the U.S. having to negotiate a prisoner swap. https://t.co/BDHG5R0FFK
— NEWSMAX (@NEWSMAX) October 21, 2026
טראמפ הגיב למחווה: "סטפן האברד, שנלקח לפני ארבע שנים על ידי רוסיה במהלך ממשל ביידן, שוחרר כעת מהכלא לבקשתו של הנשיא דונלד ג'יי טראמפ, שנעשתה ישירות לנשיא ולדימיר פוטין בשיחת טלפון בשבוע שעבר. סטפן בדרכו חזרה הביתה ובקרוב יהיה עם משפחתו. ארצות הברית, מתוך כבוד לנשיא טראמפ, לא נדרשה לתת דבר בתמורה – מצב חסר תקדים עבור רוסיה. לא הייתה נחוצה שום "עסקת חילופין" לשחרור זה. החזרה המשמעותית הזו הייתה צריכה להתרחש מזמן באמצעות ממשל ביידן, שלא הגיע לשום מקום במשא ומתן שלו עם הקרמלין. סטפן בדרכו חזרה הביתה. "ברוך הבא הביתה סטפן, נהדר שחזרת".
גם טראמפ וגם פוטין ביקרה בשנה האחרונה בבייג'ינג ונפגשו עם נשיא סין. לעומת נשיאים קודמים, טראמפ מחזק את הקשר עם המעצמה האסייתית ואף נפגש עם הנשיא בספטמבר האחרון בבית הלבן. עם זאת, ארה"ב עדיין מנהלת מדיניות חשדנית נגד סין כשרכבים שמיוצרים בה כמעט לא נמכרים ברחבי אמריקה וגם חברת הטלפונים "HUAWEI" לא מאושת לשימוש של ממשק גוגל (אנדרואיד).
