עיוורון צבעים נפוץ משמעותית אצל גברים פי 16 יותר מאשר אצל נשים. כ-300 מיליון בני אדם ברחבי העולם רואים את העולם פחות צבעוני. עיוורון צבעים משפיע בעיקר על היכולת להבחין בין צבעים מסוימים, בעיקר ירוק ואדום ולעיתים נדירות גם בין כחול וצהוב, כך פורסם ב"livescience".
במקרים קיצוניים, מדובר באובדן מוחלט של היכולת לראות צבעים. אז מה בעצם הופך את הגברים לרגישים יותר לליקוי הזה? התשובה על פי האתר, כמו במקרים רבים, נמצאת בגנים שלנו.
3+כך אנחנו רואים צבע
ראיית צבע מתאפשרת בזכות תאים מיוחדים בעין שנקראים קונוסים. תאים אלא הם תאי חישה המגיבים לאורכי גל מסוימים של אור: אדום, ירוק וכחול. כשאחד או יותר מהקונוסים הללו חסרים או לא מתפקדים כראוי מתקבל עיוורון צבעים.
הסוג הנפוץ ביותר הוא הצבעים אדום-ירוק. עיוורון כחול-צהוב נדיר הרבה יותר, ועיוורון מוחלט (ראיית שחור-לבן בלבד) קיים בפחות מ-1 ל-30,000 איש. אבל מה גורם להבדל בין נשים לגברים?
3+הכול מתחיל בכרומוזומים
הגנים שאחראים על תאי הקונוס נמצאים על כרומוזום X ואצל גברים, זה משמעותי במיוחד. לגברים יש כרומוזום X אחד בלבד ועוד כרומוזום Y, כך שאם הגן שנמצא עליו פגום לגוף אין "תוכנית גיבוי".
לעומת זאת, נשים נושאות שני כרומוזומי X. אם אחד מהם פגום לרוב השני תקין ומפצה על כך. נשים כמעט שלא סובלות מעיוורון צבעים גנטי, אף שהן יכולות לשאת את המוטציה ולהעביר אותה לצאצאיהן.
3+עיוורון צבעים לא תמיד זה גנטי
נשים יכולות אמנם לחוות עיוורון צבעים אך ברוב המקרים זה נובע מגורמים נרכשים, כמו גלאוקומה או דלקת בעצב הראייה. אצל נשים, מדובר בדרך כלל בליקוי נרכש, לא מולד.
נכון להיום, אין טיפול תרופתי. מדענים עובדים על טכנולוגיות פורצות דרך כולל ניסויים גנטיים חדשניים שמנסים "לתקן" את הבעיה בעין עצמה. בניסויים בבעלי חיים הצליחו חוקרים להחזיר ראיית צבע מלאה על ידי החדרת גן תקין לעין. מי יודע אולי בקרוב ייתכן שהטיפול הזה יהיה זמין גם לבני אדם.
