האוורסט, ההר הגבוה בעולם, המתנשא לגובה 8,849 מטר, סובל מבעיית זיהום חמורה שזיכתה אותו בכינוי "מזבלת הפסולת הגבוהה בעולם". פסולת אנושית, צילינדרים ריקים של חמצן, שאריות מזון ממטבחים וסולמות נטושים מצטברים במחנות הגבוהים של ההר, במיוחד במחנה 1, הממוקם בגובה 6,065 מטר מעל פני הים.
כעת, טכנולוגיה חדשנית נכנסת לפעולה כדי להתמודד עם הבעיה: רחפנים של חברת SZ DJI Technology Co., המופעלים על ידי חברה נפאלית, החלו להוביל פסולת ממחנה 1 בחזרה למחנה הבסיס, הנמצא כ-700 מטר מתחתיו.
Mount Everest is covered in trash, including human waste, empty oxygen cylinders and kitchen leftovers.@sherylleett explains how one company is trying to clean the garbage dump by using drones https://t.co/MStUeucYE0 pic.twitter.com/VtbYxwaoEy
— Bloomberg (@business) July 3, 2025
במהלך עונת הטיפוס האחרונה, בין אפריל למאי, הצליחו שני רחפני DJI FlyCart 30 להעביר למעלה מ-280 קילוגרם של פסולת, כך דיווחה ועדת בקרת הזיהום של סגרמטה (SPCC), ארגון מקומי ללא מטרות רווח האחראי על ניהול איסוף הפסולת באוורסט.
הרחפנים לא רק מורידים פסולת, אלא גם מעלים ציוד כמו חבלים וסולמות לפסגה, ובדרכם חזרה נושאים שקיות מלאות פסולת, תוך שהם משלימים את המסע בן ארבע שעות של השרפות בדקות ספורות – שש דקות בלבד לכל כיוון.
29,000 feet up Mount Everest with a DJI drone
[📹 liulangCooki]pic.twitter.com/0N4h6sRUgA
— Massimo (@Rainmaker1973) May 8, 2025
השימוש ברחפנים מהווה חלק ממאמץ הולך וגובר לנקות את מדרונות ההר, שסובלים מפסולת שהצטברה מאז שנות ה-90, כשהפופולריות של טיפוס האוורסט זינקה. בעונת הטיפוס, המתקיימת בדרך כלל מסוף אפריל עד סוף מאי, מגיעים עשרות אלפי מטיילים למחנה הבסיס, אך רק מאות מנסים להגיע לפסגה.
הבעיה מחריפה במחנות בגובה רב, שקשה להגיע אליהם, והפסולת שנחשפת עקב הפשרת שלגים וקרחונים בשל שינויי האקלים עלולה לזהם מקורות מים המשמשים כפרים מקומיים.
לא רק גופות: הר האוורסט מלא בטונות של אשפה קפואה
בעוד שהאתגר האקולוגי באוורסט רחוק מלהיפתר, הכנסת הרחפנים לפעולה מסמלת תקווה לשינוי. שילוב טכנולוגיה מתקדמת עם מחויבות סביבתית עשוי להפוך את ההר הגבוה בעולם לדוגמה עולמית למאבק בזיהום ושימור הטבע.
