המעורבות הצבאית של צפון קוריאה בלחימה באוקראינה צפויה להתרחב באופן דרמטי: לפי הערכת מודיעין אוקראינית שפורסמה היום (רביעי) ב-CNN, פיונגיאנג מתכננת לשלוח בחודשים הקרובים 25 עד 30 אלף חיילים נוספים לסייע לרוסיה בחזית. זאת, בנוסף ל-11 אלף חיילים שכבר נשלחו בנובמבר האחרון – מהלך שנשמר אז תחת מעטה חשאיות עד שאושר פומבית רק באפריל.
לפי ההערכה, משרד ההגנה הרוסי ערוך לספק לצפון קוריאנים את כלל הציוד והתחמושת הדרושים, והם צפויים להשתלב ישירות ביחידות הלחימה, כולל במתקפות רחבות היקף באזורים שבשליטה רוסית באוקראינה. תיעוד לווייני שפורסם בדיווח מצביע על הכנות לקראת ההעברה – בין היתר דרך שדות תעופה בצפון קוריאה ונמלים במזרח רוסיה, שנעשה בהם שימוש בגל הפריסה הקודם.
1+במקביל, הערכה נפרדת של משרד ההגנה האוקראיני הצביעה על כך ש-4,000 מתוך 11 אלף החיילים שנשלחו על ידי צפון קוריאה בנובמבר נהרגו או נפצעו. אף על פי כן, שיתוף הפעולה בין מוסקבה לפיונגיאנג רק התהדק מאז. מומחים מציינים כי גם אם המספר המלא לא יגיע ל-30 אלף, צפון קוריאה צפויה לפרוס את כוחותיה בהדרגה, בהתאם לצורכי רוסיה בשטח.
במהלך ביקור שערך ביוני בפיונגיאנג יועצו הבכיר של פוטין, סרגיי שויגו, נמסר כי צפויים להצטרף גם 1,000 חיילים צפון-קוריאנים לפעולות סילוק מוקשים, לצד 5,000 פועלים צבאיים לשיקום תשתיות הרוסות באזור קורסק. לפי שירות הביון הדרום-קוריאני, הליכי בחירת כוח האדם נמשכים, והפריסה עשויה להתחיל כבר ביולי או באוגוסט.
1+היקף הסיוע הצפון-קוריאני לרוסיה כולל גם מאות טילים בליסטיים וכ-9 מיליון פגזי ארטילריה שנשלחו במהלך 2024, לפי דיווח של 11 מדינות חברות באו"ם.
שר ההגנה האוקראיני רוסטם אומרוב אמר כי קייב עוקבת בדאגה אחר ההתפתחויות, והזהיר: "השימוש של רוסיה בכוחות עילית מצפון קוריאה משקף לא רק תלות גוברת במשטרים טוטליטריים, אלא גם מצוקה במערך הגיוס הרוסי".
במקביל, דווח כי רוסיה מרכזת כ-110 אלף חיילים סמוך לעיר פוקרובסק שבמזרח אוקראינה – מה שעשוי להעיד על היערכות למבצע התקפי נוסף.
רוסיה שיגרה מספר שיא של 5,438 כטב"מים בחודש לעבר אוקראינה
במקביל: הפנטגון עוצר משלוחי נשק לאוקראינה
המעורבות העמוקה של פיונגיאנג מגיעה ברקע דיווח שפורסם אמש ב"פוליטיקו" ולפיו הפנטגון החליט להקפיא משלוחי טילים ותחמושת מדויקת שיועדו לאוקראינה. לפי ההערכה, ההחלטה התקבלה בעקבות דאגה גוברת מהידלדלות מסוכנת במלאי האסטרטגי של ארה"ב – דווקא בתקופה שבה אוקראינה מתמודדת עם מתקפות אוויריות חסרות תקדים מצד רוסיה.
