ארצות הברית הודיעה היום (חמישי) כי לא תעביר 1.58 מיליארד דולר שהובטחו בעבר לארגון הבינלאומי GAVI, גוף הפועל לרכישת חיסונים והפצתם במדינות עניות. מזכיר הבריאות האמריקני, רוברט פ. קנדי ג'וניור, הסביר כי הארגון פועל "בניגוד למדע" ומזניח את בטיחות החיסונים שהוא מספק – במיוחד חיסון משולש נגד דיפתריה, טטנוס ושעלת (DTP), הניתן לתינוקות.
לדבריו של קנדי, מחקר מדנמרק משנת 2017 העלה כי תינוקות שקיבלו את גרסת החיסון של GAVI היו בסיכון תמותה גבוה פי עשרה לעומת תינוקות שלא חוסנו, אם כי מומחים אחרים הטילו מאז ספק באמינות הנתונים. קנדי הציב תנאי לחידוש התמיכה האמריקנית – שינוי גישת הארגון לנושא בדיקות בטיחות החיסונים.
GAVI, גוף שהוקם ביוזמת ביל גייטס ובשיתוף ממשלות מערביות, מספק חיסונים לילדים באפריקה, אסיה ודרום אמריקה. בתגובה לדברים מסר הארגון כי יש לו "אמון מלא" בחיסון DTP, וכי הוא נבחר למדינות עניות בשל הקושי שם לספק חיסוני דחף כפי שנהוג במדינות עשירות.
במהלך פסגה שנערכה השבוע בבריסל, ניסה הארגון לגייס כ-9 מיליארד דולר לפעולתו בחמש השנים הקרובות, אך לפי הדיווחים – לא הצליח לעמוד ביעד, בין היתר בשל עצירת המימון האמריקני.
יו"ר הארגון, חוסה מנואל בארוסו, נשיא הנציבות האירופית לשעבר, הדגיש את חשיבות המאבק בקמפיינים של דיסאינפורמציה על חיסונים ואמר כי "יש לפעול לפי המדע ולספק את העובדות".
