צפון קוריאה השלימה את בניית אזור התיירות החופי וונסאן קאלמה, פרויקט מרכזי שמוביל המנהיג קים ג'ונג און זה שנים במטרה להפוך את המדינה ליעד תיירותי בינלאומי, כך דיווחה סוכנות הידיעות הממלכתית KCNA הבוקר (חמישי).
בטקס חנוכה חגיגי שנערך השבוע, השתתף קים ג'ונג און והביע "סיפוק רב" מהשלמת הפרויקט, שיכול להכיל כ-20,000 מבקרים. הוא הדגיש כי המדינה מתכננת לבנות אזורי תיירות גדולים נוספים במהירות, כחלק מחזון להפוך את וונסאן, עיר חוף פופולרית בקרב תושבים מקומיים, למוקד תיירותי בשווי מיליארד דולר. תוכניות הפיתוח של וונסאן, שהוכרזו לראשונה ב-2014, התרחבו משמעותית לאורך השנים.
2+אזור התיירות החופי וונסאן קאלמה כולל מלונות ואכסניות המיועדים לארח קהל מקומי וזר, לצד מתקנים לשחייה בים, פעילויות ספורט ופנאי, ושירותי מסחר וקייטרינג ציבוריים. KCNA תיארה את האתר כמתחם המשתרע לאורך 4 ק"מ של חוף, המציע חוויות תיירותיות לאורך כל עונות השנה. עם זאת, האזור ייפתח ב-1 ביולי 2025 לאורחים מקומיים בלבד, ללא אזכור של תיירים זרים בדיווח הרשמי.
הפרויקט התמודד עם אתגרים רבים מאז תחילתו, כולל עיכובים בשל סנקציות בינלאומיות על תוכניות הנשק של צפון קוריאה, שהגבילו גישה לחומרי בנייה, וכן הפסקת עבודות במהלך מגפת הקורונה.
2+למרות זאת, התיירות נותרה אחת ממקורות ההכנסה הבודדים של המדינה שאינם מושפעים מסנקציות האו"ם, מה שהופך את וונסאן קאלמה למרכיב מרכזי באסטרטגיה הכלכלית של המדינה. עם זאת, היעדר שותף זר משמעותי לפרויקט, על רקע הסנקציות, מעלה ספקות לגבי יכולתו למשוך תיירים בינלאומיים בהיקף גדול.
צפון קוריאה, שסגרה את גבולותיה ב-2020 עם תחילת המגפה, החלה להסיר בהדרגה את ההגבלות מאז 2023, תוך מתן אישור לקבוצות תיירים רוסיות לבקר במדינה. עם זאת, הבירה פיונגיאנג וחלקים נוספים נותרו סגורים לתיירות רגילה, למעט אירועים כמו מרתון שנערך באפריל 2025 בו השתתפו רצים זרים.
2+הקשרים המתהדקים בין צפון קוריאה לרוסיה, על רקע בידודן הכלכלי והפוליטי, באו לידי ביטוי בטקס החנוכה, אליו הוזמנו שגריר רוסיה בפיונגיאנג, אלכסנדר מצגורה, וצוות השגרירות כ"אורחים מיוחדים". שתי המדינות הסכימו להרחיב את שיתוף הפעולה התיירותי, כולל הפעלה מחדש של שירות רכבת נוסעים ישיר בין בירותיהן, לראשונה מאז 2020. זאת, על רקע תמיכתה של צפון קוריאה במאמץ המלחמתי של רוסיה באוקראינה, כולל פריסת אלפי חיילים ואספקת תחמושת, ארטילריה וטילים.
קים ג'ונג און הביע אמונה כי "גל האושר" שיעלה מאזור התיירות וונסאן קאלמה יחזק את מעמדו כאתר נופש תרבותי ברמה עולמית. הוא תיאר את הפרויקט כצעד ראשון בפיתוח תיירות תרבותית במדינה, והוסיף כי הקונגרס התשיעי של מפלגת הפועלים של קוריאה, שצפוי להתקיים בקרוב, יאשר תוכנית גדולה לפיתוח אזורי תיירות נוספים בהתבסס על הלקחים מהפרויקט הנוכחי.
