סמוך לשעה 03:00 לפנות בוקר (שישי), מיליוני אזרחי ישראל התעוררו בבהלה לקול אזעקות שהופעלו בכל רחבי הארץ. זמן קצר לאחר מכן התברר כי האזעקות לא נבעו מירי טילים לעבר ישראל או חדירת כטב"מים – אלא ממהלך יזום ומתואם של מערכת הביטחון, בעקבות תחילת המבצע הדרמטי של ישראל באיראן.
רבים בציבור תהו מדוע הוחלט להפעיל אזעקות כלליות שלא לווה באיום ישיר באותו רגע. ההסבר הוא שההחלטה להוציא התרעה ארצית התקבלה מתוך הערכה מבצעית כי ייתכן שתגיע תגובה מיידית מצד איראן. לפיכך, הוחלט להתריע מראש לציבור – כדי להבטיח היערכות מלאה ונוכחות בקרבת מרחבים מוגנים, גם במחיר של השכמה נרחבת בלילה.
לנוכח אי הוודאות ששררה באותן שעות – ההכרעה הייתה להפעיל את כל מערכות ההתרעה, ולוודא שהמדינה ערוכה לכל תרחיש. גורמים ביטחוניים ציינו כי הופתעו לטובה מכך שלא נרשמה תגובה מיידית מצד איראן לאחר התקיפה.
בהמשך הבוקר, פיקוד העורף פרסם עדכון בהנחיות לציבור. לפי ההודעה, לאחר הערכה בצה"ל התקבלה החלטה להסיר את ההנחיה לשהות סמוך למרחבים מוגנים, זאת בשל שליטה זמנית באיום הכטב"מים. עם זאת, שאר ההנחיות, ובהן ביטול לימודים, איסור התקהלות וצמצום פעילות המשק – נותרו בתוקף.
