מזכיר המדינה מרקו רוביו הכריז הלילה (בין רביעי לחמישי) כי ממשל טראמפ יפעל "באגרסיביות לביטול ויזות לסטודנטים סינים", כך הכריז. ההחלטה מצטרפת לשורת צעדים שמגבילים את כניסת הסטודנטים הבינלאומיים למוסדות ההשכלה הגבוהה בארצות הברית ,כך דווח בCNN.
רוביו אמר כי משרד החוץ ישתף פעולה עם משרד לביטחון המולדת כדי לבטל ויזות לסטודנטים מסין, "כולל אלה המקושרים למפלגה הקומוניסטית הסינית או שלומדים בתחומים קריטיים". עוד ציין כי הקריטריונים להנפקת ויזות ייבחנו מחדש כדי להחמיר את הסינון בבקשות עתידיות שמגיעות מהרפובליקה העממית של סין ומהונג קונג.
1+ההכרזה מגיעה על רקע צעדים נוספים של הממשל שיכולים להרתיע סטודנטים בינלאומיים מלבחור בלימודים באוניברסיטאות האמריקאיות. רשת CNN דיווחה כי משרד החוץ הורה לשגרירויות לעצור את קביעת התורים להנפקת ויזות לסטודנטים, כחלק מהרחבת הבדיקות לרשתות החברתיות של המבקשים. בשבוע שעבר ביטל הממשל את יכולתה של אוניברסיטת הרווארד לרשום סטודנטים בינלאומיים, צעד שנעצר לאחר מכן על ידי שופט פדרלי.
שרת ביטחון המולדת קריסטי נואם אמרה כי הממשל "בוודאות" שוקל להחיל צעדים דומים גם על אוניברסיטאות נוספות. ההודעה החדשה היא חלק מהחרפה הולכת וגוברת במתיחות בין שתי המעצמות, כשמערכת היחסים החינוכית ארוכת השנים ביניהן משתנה לנוכח היריבות הגיאופוליטית, המלחמות המסחריות והטכנולוגיות.
1+סין הייתה מקור הסטודנטים הבינלאומיים הגדול ביותר בארה"ב במשך 15 שנה ברציפות מאז 2009, עד שעקפה אותה הודו רק בשנה שעברה — כך לפי נתוני Open Doors, מאגר נתונים הנתמך על ידי משרד החוץ האמריקאי.
במהלך השנים, שיתופי הפעולה החינוכיים בין סין לארה"ב יצרו קשרים הדוקים בין מוסדות וקהילות אקדמיות בשתי המדינות, והאוניברסיטאות האמריקאיות נחשבות כמי שנהנו מהיכולת למשוך כישרונות מובילים מסין וממדינות נוספות. אך בשנים האחרונות, כאשר סין הפכה לשחקן טכנולוגי בולט וכיריב פוטנציאלי למעמד העל של ארה"ב, אותם קשרים הפכו למוקד לביקורת גוברת.
