בעוד נשיא ארה"ב דונלד טראמפ פועל במלוא העוצמה לחוקק חוקים חדשים ולשנות את פי מדינתו והעולם כולו, נדמה כי רעייתו, מלניה טראמפ, הולכת ונעלמת מהזירה הציבורית. תחקיר נרחב של הניו יורק טיימס חושף את חייה של הגברת הראשונה בצל הסערות הפוליטיות והמשפטיות, ומעלה שאלות רבות על נוכחותה הדלילה בבית הלבן.
לפי התחקיר, מלניה טראמפ כמעט ואינה מתגוררת בבית הלבן, ובמקום זאת שוהה רוב הזמן במגדל טראמפ במנהטן או באחוזת מאר-א-לאגו שבפלורידה. בעוד שגורמים בממשל טוענים כי היא נמצאת בבית הלבן לעתים קרובות יותר ממה שהציבור יודע, תחקיר הניו יורק טיימס מצביע על כך שבפועל היא ביקרה בבית הלבן פחות מ-14 ימים מתוך 108 הימים מאז השבעתו של טראמפ לתפקיד.
מעולם הדוגמנות לבית הלבן: מי את הגברת הראשונה מלניה טראמפ?
הכתבה מתארת מערכת יחסים מורכבת בין בני הזוג טראמפ, במיוחד לאור פרשיות משפטיות ותביעות ציבוריות שהתנהלו בשנה החולפת. אחד מהרגעים הקשים היה המשפט שהתמקד בדמי השתקה ששילם הנשיא לכוכבת פורנו. לדברי מקורבים, מלניה התרחקה מאור הזרקורים ושהתה הרחק מבית המשפט.
3+למרות שהיא רשמית שוכרת צוות עובדים באגף המזרחי של הבית הלבן, מלניה טראמפ כמעט ואינה מגיעה למשרד. גם בקבלות פנים ואירועים רשמיים היא מופיעה לעיתים רחוקות, ולעיתים קרובות הוא זה שמבצע משימות שלרוב היו נופלות על כתפיה. כך למשל, נשיא ארה"ב עצמו הפתיע קבוצות מבקרים באגף המזרחי כשהצהיר: "הגברת הראשונה עבדה קשה מאוד כדי להפוך את זה למושלם" – אך היא עצמה לא הייתה נוכחת.
3+לצד נוכחותה הדלה בבית הלבן, מלניה טראמפ משקיעה בפרויקטים אישיים. בינואר היא השיקה מטבע קריפטוגרפי משלה בשם MELANIA, והכריזה ברשתות החברתיות כי מדובר בהזדמנות כלכלית. בנוסף, דווח כי חתמה על עסקה בסך 40 מיליון דולר עם אמזון להפקת סרט תיעודי על חייה כגברת ראשונה, אולם הפרטים המדויקים על הפרויקט נותרו עמומים.
למרות ההיעדרות הבולטת, טוענים מקורבים למלניה כי היא מחוברת לתפקידה. פאולו זמפולי, סוכן דוגמנות לשעבר שהכיר את בני הזוג טראמפ, טוען כי כל דיבור על חוסר נוכחותה בוושינגטון הוא "חסר בסיס". לדבריו, "היא אוהבת את הבית הלבן ואת תפקיד הגברת הראשונה".
3+בקרב הציבור האמריקאי ובקרב מומחים להיסטוריה פוליטית עולות לא מעט תהיות לגבי דמותה של מלניה טראמפ. היסטוריונית מאוניברסיטת אוהיו מציינת כי מדובר באחת הגברות הראשונות הפחות מעורבות מאז בס טרומן, שאף היא בחרה לבלות זמן רב בביתה ולא בבית הלבן.
התחקיר מתאר כיצד גם כאשר הגברת הראשונה מבצעת משימות ייצוגיות, המעמד נשאר עמום. כך למשל, בטקס הלוויה של האפיפיור שבו השתתפה לאחרונה, עיקר העניין נסוב סביב השאלה האם היא אכן נוכחת באירוע או לא. קונספירציות רבות הועלו ברשת על כך שהיא שכרה אישה שדומה לה במטרה שתלך במקומה לאירוע.
3+בניגוד לגברות ראשונות בעבר, מלניה טראמפ אינה מלווה את בעלה למסעות מדיניים משמעותיים. כאשר טראמפ ייצא בשבוע הבא לביקור במזרח התיכון, היא לא תצטרף אליו, דבר המעורר לא מעט סימני שאלה לגבי מעורבותה הרשמית בתפקיד.
