לאחר עונה אחת בליגה הלאומית, הפועל ת"א בכדורגל שבה הערב (שני) למקומה הטבעי בליגת העל, וזאת בזכות 0:1 ביתי על הפועל ר"ג שמגיעים שלושה מחזורים לפני סיום העונה בליגה הלאומית.
פחות משנה עברה מאז השבת הכואבת של ה-11 במאי 2024, בה הפועל ת"א הפסידה בבית למ.ס. אשדוד – וירדה ללאומית, כך נכתב בספורט 5. בעונה הקשה אז הוחלפו ארבעה מאמנים והדבר נגמר בכישלון מקצועי חמור.
אליניב ברדה, שסיים בקיץ את כהונתו כמאמן קבוצת נעוריו הפועל באר שבע, מונה לתפקיד ב-9 בדצמבר. מאז, הפועל ת"א תחת פיקודו יצאה לרצף ניצחונות מדהים, כמעט ולא איבדה נקודות, טיפסה שלב אחרי שלב והשלימה את המשימה שבשבילה ברדה הגיע – החזרה לליגת העל.
בקבוצה חגגו את הניצחון הגדול: "אז הלכתי, חזרתי, אחוז בשיגעון", ציטטו את השיר של עומר אדם. כזכור, לפני 10 ימים בלבד הפועל ת"א נחלה הפסד כואב לאחר שהפסידה 2:0 במשחק מול כפר שלם. ההפסד הכואב הגיע לאחר התקוות הרבות בקבוצה כי אותו משחק יהיה זה שאיתו הפועל תעפיל חזרה לליגת העל, וזאת לאחר שניצחה ב-19 מתוך 21 המשחקים שלה בעונה בליגה הלאומית.
כאמור, זו לא הייתה המילה האחרונה – והערב הוגשם החלום והפועל שבה סוף סוף, לאחר העונה בלאומית – חזרה לליגת העל, מקומה הטבעי. בכך, הקבוצה מצטרפת גם לאדומים מפתח תקווה, שעלו בשבוע שעבר גם הם לאחר עונת היעדרות אחת בלבד.
