הפועל תל אביב ומכבי חיפה נפגשו הערב (שני) למשחק במסגרת המחזור התשיעי בליגת העל. אווירה לוהטת נרשמה באצטדיון בלומפילד, כששני הקהלים מילאו את היציעים עם כ-24 אלף אוהדים בסך הכול.
הפועל הגיעה אחרי ניצחון בדרבי ביום חמישי האחרון מול מכבי תל אביב וזכייה בגביע הטוטו לראשונה מאז 2002. מנגד, הירוקים הפסידו במחזור האחרון 2:5 להפועל באר שבע בסמי עופר.
בדקה התשיעית רועי אלקוקין קיבל את הכדור אחרי קרן קצרה. הקשר המוכשר הגביה באומנות לראשו של פרננד מאיימבו, והבלם נגח לעבר השער. הכדור פגע ברגלו של צונאמי ונכנס לרשת כשער עצמי, שהעלה את הפועל תל אביב ליתרון 0:1 כבר בפתיחה.
רועי אלקוקין המשיך את כושרו הנהדר. הקשר קיבל את הכדור ובעט ממרחק של כ-25 מטרים, גלזר הוטעה לאחר שהכדור פגע באחד משחקני ההגנה, והכדור מצא את הרשת בדרך ל-0:2 גדול לאדומים בבלומפילד.
בדקה ה-50 מכבי חיפה הייתה קרובה לצמק. נובאקוביץ’ נשלח לעומק מצד ימין והגביה כדור בצ’יפ לקנג’י חורה, שהחמיץ מצב קורץ מחמישה מטרים בלבד.
הלחץ של מכבי חיפה השתלם בהמשך. אלי דסה פרץ באגף ימין והעביר כדור רוחב נהדר לברוניניו, שעד אז כמעט לא הורגש במשחק. הקשר הברזילאי כבש את השער הראשון שהפועל תל אביב ספגה בבלומפילד העונה, צימק ל-2:1 והחזיר את המשחק לחיים.
בסיום, הפועל תל אביב צלחה את האתגר הקשה מול מכבי חיפה, ניצחה 1:2 והתבססה במקום השני בליגה. האדומים שמרו על מאזן ביתי ללא הפסד בבלומפילד, בעוד הירוקים יצטרכו להתאושש לקראת המשחק הבא מול מכבי נתניה. בשבוע הבא הפועל תל אביב תצא למשחק חוץ קשה מול הפועל באר שבע בטרנר
