בסוכנות הידיעות האמריקאית רויטרס דווח היום (שישי) כי נשיא ארה"ב דונלד טראמפ מתכנן להציע לסעודיה עסקת נשק ענקית בשווי של יותר מ-100 מיליארד דולר, כך על פי שישה מקורות.
ההכרזה הרשמית צפויה להתבצע במהלך ביקורו של טראמפ בריאד בחודש מאי. העסקה היא חלק מניסיונו של ממשל טראמפ להמשיך לחזק את הקשרים הביטחוניים עם הממלכה הסעודית, ובמיוחד לאחר שממשל ביידן לא הצליח לקדם עסקת הגנה כוללת שתכלול בין היתר נרמול של היחסים בין סעודיה לישראל.
גורם רשמי במשרד ההגנה האמריקאי אמר: "יחסי ההגנה שלנו עם ממלכת ערב הסעודית חזקים מאי פעם תחת הנהגתו של הנשיא טראמפ. שמירה על שיתוף הפעולה הביטחוני שלנו נותרה מרכיב חשוב בשותפות זו ואנו נמשיך לעבוד עם סעודיה כדי לתת מענה לצרכי ההגנה שלהם".
ארה"ב וסעודיה מתקדמות לחתימה על הסכם גרעין אזרחי
מה כלול בעסקת הנשק?
במסגרת העסקה, מעורבות כמה מהחברות הביטחוניות הגדולות בארה"ב, וביניהן: לוקהיד מרטין, RTX (לשעבר רייתאון), בואינג, נורת'רופ גרומן ו-General Atomics. לפי הדיווחים, לוקהיד צפויה לספק מטוסי תובלה מסוג C-130, טילים ומכ"מים, בעוד ש-General Atomics נמצאת במגעים מתקדמים לאספקת מל"טים מדגם MQ-9B SeaGuardian בעסקה בשווי של כ-20 מיליארד דולר.
שלושה גורמים אף ציינו כי בכירים מהחברות האלו שוקלים להצטרף לפמליה הנשיאותית בביקור בסעודיה.
ישראל כ"מעצמה אזורית": ההזדמנות לברית עם סעודיה – נגד איראן
חבילה הנשק הוצעה כבר ב-2017
טראמפ הציע כבר בשנת 2017 חבילת נשק לסעודיה בהיקף של 110 מיליארד דולר, אך עד שנת 2018 מומשו בפועל רק 14.5 מיליארד מתוכה. בהמשך, בעקבות רצח העיתונאי הסעודי ג'מאל חשוקג'י, הקונגרס האמריקאי הגביל מכירות נשק התקפי לממלכה הסעודית. ההגבלות הללו הוסרו רק בשנת 2024, לנוכח שינוי מגמת היחסים בעקבות טבח השבעה באוקטובר ותחילת המלחמה.
F-35 לא כלול בעסקה
העסקה החדשה לא כוללת נכן לעכשיו את מטוס הקרב המתקדם F-35, שאותו מבקשת סעודיה לרכוש מזה שנים, אך על פי שלושה מקורות הנושא יעלה לדיון. עם זאת, גורמים בוושינגטון מדגישים כי הסיכויים לחתימה על עסקה כזו נמוכים, בשל מחויבות ארה"ב לשמור על יתרון איכותי צבאי לישראל, אשר מחזיקה כבר בתשעה מטוסי F-35.
