הרשויות בטורקיה עצרו הבוקר (רביעי) את ראש עיריית איסטנבול, אקרם אימאמאולו, בחשד לשחיתות, ניהול ארגון פשיעה וסיוע לקבוצת טרור. המעצר, שמגיע פחות משנה לאחר שנבחר מחדש לתפקידו, נתפס כמהלך פוליטי שמאיים לטלטל את המערכת הפוליטית והכלכלית בטורקיה.
אימאמאולו, מבכירי מפלגת האופוזיציה הרפובליקנית CHP, נחשב לאחד היריבים הבולטים של הנשיא רג'פ טאיפ ארדואן ולמועמד מוביל לנשיאות בבחירות הקרובות. במפלגתו טענו כי מדובר בניסיון "לסלק יריב פוליטי משמעותי" והאשימו את הממשל בניסיון הפיכה כדי למנוע את התמודדותו העתידית.
1+בתגובה למעצר, השווקים בטורקיה רשמו ירידות חדות: מדד BIST 100 בבורסה באיסטנבול צנח ב-6.9%, מהלך שגרר הפסקת מסחר זמנית, והמטבע המקומי נפל ב-10% מול הדולר, לשפל היסטורי של 40.5750. תשואות האג"ח הממשלתיות זינקו, משקפים את החששות הגוברים של המשקיעים מהידרדרות פוליטית וכלכלית במדינה, כך לפי הדיווח בסוכנות הידיעות בלומברג.
1+לצד אימאמאולו, נעצרו במסגרת חקירת השחיתות כ-100 עיתונאים ואנשי עסקים. כלי התקשורת המקומיים דיווחו כי מדובר במבצע רחב היקף שמטרתו לחשוף רשת של שחיתות במגזר הציבורי, אך תומכיו של ראש העיר טוענים כי מדובר ברדיפה פוליטית שנועדה להחליש את האופוזיציה.
המהלך נגד אימאמאולו צפוי להגביר את המתיחות הפוליטית בטורקיה, במיוחד על רקע הביקורת הבינלאומית על ממשלו של ארדואן בשל פגיעות חוזרות ונשנות במערכת המשפט ובחופש העיתונות. מחוץ לבית העירייה באיסטנבול התאספו אלפי תומכים שקראו לשחרורו המיידי וטוענים לניסיון הפיכה נגד הנשיא הבא.
המשבר הפוליטי סביב מעצרו של אימאמאולו לא רק מסעיר את טורקיה, אלא גם מעורר דאגה בקרב משקיעים בינלאומיים. כעת נותר לראות האם המהלך יצליח לחזק את שלטונו של ארדואן – או שמא יהפוך לנקודת מפנה פוליטית שתאיץ את שינויי השלטון במדינה.
