הרשויות בטורקיה הוציאו הבוקר (רביעי) צו מעצר נגד ראש עיריית איסטנבול, אקרם אימאמולו, לצד כ-100 עיתונאים ואנשי עסקים, כחלק מחקירת שחיתות מקיפה. המעצר, שעליו דווח לראשונה בכלי התקשורת המקומיים, מתבצע בצל המתיחות הפוליטית במדינה, כאשר אימאמולו נחשב לאחד מהיריבים הבולטים של הנשיא רג'פ טאיפ ארדואן.
לפי הדיווחים, כוחות משטרה פשטו על ביתו של אימאמולו בשעות הבוקר המוקדמות. יועץ התקשורת שלו, מוראט אונגון, הודיע ברשת X כי ראש העיר נעצר, וציין כי לא ניתן לכך הסבר רשמי. אימאמולו עצמו הגיב זמן קצר לאחר מכן וכתב: "לא אכנע ללחצים".
Gözaltına alınıyorum. Bizi susturarak Ekrem İmamoğlu’nu savunmamızı, desteklememizi engelleyeceklerini sanıyorlar. Tüm sosyal medya mecralarında hesapları olan vatandaşlarımıza sesleniyorum: Bu saatten sonra Ekrem İmamoğlu Türk milletine emanettir. Koruyun, kollayın, destekleyin!…
— Murat Ongun (@Mrt_Ongun) March 19, 2025
במקביל, ערוץ CNNTurk שידר צילומים של עשרות שוטרי יס"מ שנפרסו סמוך לביתו של אימאמולו. לפי הדיווחים, המשטרה עורכת חיפושים במעונו, כחלק מהחקירה המתנהלת נגדו.
המעצר מגיע יום לאחר שאוניברסיטת איסטנבול הודיעה על שלילת התואר האקדמי של אימאמולו – מהלך שעשוי להשפיע על יכולתו להתמודד על הנשיאות בבחירות הקרובות. תומכיו טוענים כי מדובר בצעד פוליטי שנועד להחלישו לקראת מירוץ אפשרי מול ארדואן.
הפרשה מעוררת סערה פוליטית בטורקיה, כאשר אנשי אופוזיציה טוענים כי המעצרים נועדו להשתיק קולות ביקורתיים, וברשתות החברתיות הופצו קריאות תמיכה באימאמולו.
