הוריקן "מילטון", סופה בעוצמה של דרגה 3, הכתה הבוקר (חמישי) בחופי פלורידה סמוך לאזור סיאסטה קי שבמערב המדינה, כשהיא מביאה עמה רוחות עזות במהירות של כ-193 קמ"ש. הסופה גרמה לנזקים כבדים במיוחד באזורים מקומיים של המדינה, והותירה מאחוריה תוהו ובוהו לאחר שעברה מזרחה.
כבר ביום הראשון להגעת הסופה, למעלה מ-1.8 מיליון בתי אב בפלורידה נותקו מחשמל, כאשר 300,000 בתים נותקו בתוך שעה אחת בלבד. הסופה מלווה ברוחות עוצמתיות ומסכנות חיים ובגלי סערה שעשויים להגיע לגבהים של כ-4.5 מטר לאורך החוף המרכזי-מערבי של פלורידה. המומחים מזהירים כי הרוחות, שהן בעוצמה של מעל 160 קמ"ש, אלולות להכות את האזור ב-36 השעות הקרובות.
Breaking 🚨
Hurricane Milton begins to generate a dangerous storm surge in Fort Myers Beach, Florida#HurricanMilton pic.twitter.com/BFOhwk43Dt
— HAMDİ PEPO (@hamdipepo) October 10, 2024
שריף מחוזנט לוסי, קית פירסון, סיפר לרשת "פוקס ניוז" על מחוז הנזקים באזורו, ואישר כי 17 טורנדו פגעו במחוז וגרמו למספר הרוגים. "אנחנו יכולים לאשר 17 טורנדו שפגעו במחוז סנט לוסי. יש מספר הרוגים, מבצעי חילוץ עדיין בעיצומם, ומאות בתים נהרסו כליל", אמר פירסון. כוחות ההצלה ממשיכים לפעול באזורים שנפגעו, אך תנאי מזג האוויר הקשים מקשים על הגישה לנפגעים.
המרכז הלאומי להוריקנים במיאמי הזהיר כי הסופה עשויה להיות ההרסניות ביותר שפקדו את אזור החוף המערבי של פלורידה בעשורים לאחר מכן. "מילטון עשוי להיות אחד ההוריקנים ההרסניים ביותר באזור המרכזי-מערבי של פלורידה", נמסר מהמרכז.
Peak storm surge Venice, FL with Hurricane Milton and now getting hammered in Tampa by wrap around#HurricaneMilton #HurricanMilton #miltonhurricane #TampaBay #Florida pic.twitter.com/aHBVrNCWkJ
— BlueGreen Planet (@De_le_Vega) October 10, 2024
מושל פלורידה, רון דסנטיס, הכריז על גיוס אלפי אנשי משמר לאומי לקראת משימות החילוץ והסיוע בעקבות הסופה. דסנטיס הבהיר כי אנשי הצלה רבים ממתינים לרגע שיוכלו לפעול בבטחה לאחר חלוף ההוא. גם נשיא ארצות הברית, ג'ו ביידן, הכריז על פלורידה אזור אסון, כדי לאפשר לסוכנות החירום הפדרלית (FEMA) להפעיל משאבים וסיוע מיידי.
תושבי פלורידה נערכו להוריקן "מילטון" מיד לאחר שהוריקן הקודם, "הלן", פגע במדינה לפני כשבועיים, וגרם להרס רב ולנפגעים רבים גם בצפון קרוליינה. אנשים רבים בילו את השבועות בהגנה על בתיהם, בהתקנת לוחות על החלונות ובפינוי מהאזור.
Watch: 🇺🇸Margaritaville cam: Storm surge at Fort Myers ahead Milton landfall
Source: USA TODAY pic.twitter.com/UYSIQ1Xl3Q
— Md.Sakib Ali (@iamsakibali1) October 10, 2024
הצפי הוא כי הוריקן "מילטון" ימשיך במסלולו לעבר מרכז פלורידה וייצא לאוקינוס האטלנטי בלילה חמישי לשישי. עם התקדמותו, המדינה ממשיכים להתמודד עם השפעות הסופה, וגורמי הבטיחות מזהירים מפני הצפות, הרס מבנים ופגיעה בתשתיות חיוניות.
