תרופות נפוצות להורדת כולסטרול, המוכרות כסטטינים, עשויות להציע הגנה מפני גלאוקומה, הגורם המוביל בעולם לעיוורון בלתי הפיך. מחקר חדש שניתח רשומות רפואיות של מאות אלפי מטופלים מצא קשר בין נטילת סטטינים לסיכון מופחת לאבחון המחלה, וכן לצורך מופחת בטיפולי לייזר וניתוחים בקרב חולים קיימים. הממצאים פותחים כיווני מחקר חדשים להגנה על עצב הראייה.
סיכון נמוך ב-15% לאבחון המחלה
החוקרים מאוניברסיטאות בארה"ב בדקו נתונים של יותר מ-420,000 מבוגרים. מהניתוח עלה כי בקרב נוטלי הסטטינים, הסיכוי לאבחון גלאוקומה מסוג זווית פתוחה היה נמוך ב-10% עד 15%. הפער היה משמעותי עוד יותר בקרב מטופלים שכבר אובחנו. אלו שנטלו סטטינים היו בסיכון נמוך ב-60% לעבור טיפול לייזר וב-55% לעבור ניתוח זעיר פולשני בהשוואה לאלו שלא נטלו את התרופה.
גלאוקומה היא מחלה הפוגעת בעצב הראייה ועלולה לגרום לאובדן ראייה קבוע. הטיפול המקובל מתמקד בהורדת הלחץ התוך-עיני, אך לעיתים המחלה ממשיכה להתקדם. החוקרים משערים כי לסטטינים עשויה להיות השפעה מגנה על עצב הראייה, אולי באמצעות שיפור זרימת הדם או הפחתת פעילות דלקתית, כפי שהודגם במחקרים קודמים. עם זאת, מנגנון הפעולה המדויק עדיין אינו ברור ודורש בחינה נוספת.
לא הוכחה לסיבה ותוצאה
חשוב להדגיש כי המחקר הוא תצפיתי ואינו יכול להוכיח קשר של סיבה ותוצאה. ייתכן שגורמים אחרים, שלא נמדדו, אחראים לקשר שנמצא. החוקרים עצמם מציינים כי יש צורך במחקרים קליניים אקראיים, הנחשבים ל"תקן הזהב" במחקר, כדי לאשר את הממצאים ולקבוע אם סטטינים אכן מגנים על העיניים. עד אז, הטיפול המוכח היחיד נותר הורדת הלחץ התוך-עיני.
לסיכום, הממצאים מצביעים על קשר אפשרי ומעורר עניין בין תרופה נפוצה מאוד להגנה מפני מחלת עיניים חמורה. עם זאת, אין להתחיל או להפסיק טיפול בסטטינים על סמך מחקר זה. כל שאלה בנוגע לטיפול תרופתי או לבריאות העיניים מחייבת התייעצות עם רופא מוסמך.
