המבצע המרהיב שהתקיים הלילה (בין ראשון לשני) בפאתי העיר רפיח שבדרום רצועת עזה תחת אש כבדה ובמסגרתו שוחררו שני חטופים פרננדו סימון מרמן בן ה-60 ולואיס הר בן ה-70 ייזכר לדורות. הפרטים החדשים שנחשפו מלמדים על פעולות הרואיות של הכוחות שלקחו חלק והביאו להצלחתו.
כתבנו הצבאי הלל ביטון רוזן מדווח כי לאחר שלוחמי שב"כ וימ"מ פרצו אל הדירה בה הוחזקו החטופים הם קראו לעברם בעברית: "באנו להציל אתכם, אתם חוזרים הביתה".
ולא פחות חשוב, כשהכוחות העבירו את החטופים לרכבי החילוץ, אחד מלוחמי השב"כ שהבחין כי לואיס בן ה-70 יחף, החליט לשאת אותו על ידיו על מנת שלא יפצע בכפות רגליו מהזכוכיות והאבנים שהיו על הריצפה. מיד לאחר מכן כשעלו על המסוק, הוא חלץ את נעליו המבצעיות ונתן אותן ללואיס.
תיעוד ממצלמות לוחמי שייטת 13 ממפגשם הראשון עם החטופים | צילום: דובר צה"ל
כידוע, פרננדו ולואיס הוחזקו יחד ברפיח על ידי החמאס לאחר שנחטפו מקיבוץ ניר יצחק בשבעה באוקטובר. הכוחות הגיעו בצורה חשאית ליעד שבו התקבלה האינדיקציה ששם הם מוחזקים, וביצעו פעולה מורכבת מאוד במתחם של בניין שבו הוחזקו בקומה השנייה.
בתיעוד שפורסם מוקדם יותר, הלוחמים הגיבורים מקבלים את החטופים: "ברוכה הבאה, מה שלומכם?", שואלים אותם לשלומם ומסבירים להם שלב אחר שלב מה הולך לקרות: "אנחנו עולים עכשיו על המסוק, תלבשו את המעילים, זה יהיה מהיר – הוא ינחת וייקחו אתכם לבית חולים. אנחנו אוהבים אתכם".
