שחקני מכבי חיפה עוררו סערה גדולה לאחר שחלקם נמנעו מלהחזיק שלט למען החזרת החטופים רגע לפני שריקת הפתיחה. בתגובה לכך, השר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר שלח מכתב לשר הפנים משה ארבל ובו הורה לשלול את אזרחותו של השחקן דניאל סונדגרן.
כאמור, אמש מכבי חיפה חזרה לשחק לראשונה מאז הטבח של ארגון הטרור הרצחני של החמאס-דאעש ואפילו ניצחה 1:2 על המגרש, אבל בקרב הקהל ועם ישראל היא הפסידה בענק. דקות לפני שריקת הפתיחה, האלופה קיימה דקת דומייה לזכר הנרצחים ולאחר מכן, שחקני שתי הקבוצות החזיקו שלט למען החזרת החטופים. אולם, חלק מהשחקנים בחרו למחות ולא לקחת חלק בהחזקתו.
מי שלא הניפו את השלט הם השחקנים: צ'ירון שרי, פרנזי פיירו, פייר קורנו, עבדולאי סק ודניאל סונדגרן (שקיבל אזרחות ישראלית). בתגובה לכך, השר בן גביר הורה הבוקר מכתב לשר הפנים משה ארבל בבקשה לשלול את אזרחותו של שחקן מכבי חיפה, דניאל סונדגרן אשר נמנע במכוון מהחזקת השלט הקורא להחזרת החטופים.
"אין מנוס משלילת אזרחותו. לא יתכן שאדם שזכה זה לא מכבר באזרחות ישראלית, יתמוך בעקיפין בארגון טרור רצחני. בנוסף, יש לבטל את אשרת העבודה של שאר השחקנים הזרים אשר נמנעו בהחזקת השלט ולהחזירם למדינות המוצא שלהם", הבהיר בן גביר במכתבו.
