213 צוערים, מגדוד 'גפן', סיימו היום (חמישי) את קורס הקצינים הקרביים בזרוע היבשה. במעמד מיוחד ובצל הלחימה בעזה, טקס הסיום נערך בראשות מפקד זרוע היבשה, אלוף תמיר ידעי, ומפקד פיקוד ההכשרות והאימונים, אלוף דוד זיני. הרמטכ"ל לא השתתף באירוע ושלח נאום מוקלט: "מהיום על כתפיכם דרגות קצונה ואחריות משותפת לניצחון בשדה הקרב".
1+הצוערים היו בין הראשונים שהגיעו ללחימה בעוטף, ובהמשך נכנסו ללחימה בעזה. במהלך הלחימה, הצוערים חיסלו מחבלים בהיתקלויות שונות ובאמצעות הכוונת אש למטרות אויב, חשפו עמדות צליפה, פירים, תוואי מנהרות משמעותיים ותשתיות טרור של האויב. היום, הם קיבלו את דרגות הקצונה והחל ממחר הם עתידים להשתלב בתפקידי הקצונה ביחידות הלוחמות, לפקד בכלל הגזרות ולהוביל את צה"ל בלחימה – היום יותר מאי פעם.
טקס סיום קורס הקצינים נערך בעיר אופקים, העיר אליה הוקפצו צוערי בה"ד 1 עם תחילת הלחימה, נערך בתום שמונה חודשי הכשרה, במהלכם עברו בוגרי הקורס את שלב ההכשרה הראשון במגמת "שדה". במהלך הקורס פרצה מלחמת "חרבות הברזל".
מדברי מפקד זרוע היבשה, אלוף תמיר ידעי, אמר לצוערים: "בשבועות האחרונים, יחד עם יחידות נוספות, לחמתם וטיהרתם את קיני המחבלים, איתרתם והבאתם לנטרול פירי מנהרות מרכזיות, הלכתם אחרי מפקדיכם שהסתערו בראש ופגשתם מחבלים שמפקדיהם הסתתרו במנהרות. בצה"ל קוראים 'אחריי' ובחמאס קוראים 'אחריי המבול'".
1+מדברי מפקד בית הספר לקצינים, אלוף-משנה יהודה ואך: "קצינים יקרים, ראיתי אתכם בשמונה החודשים האחרונים ובעיקר בחודש האחרון, ואני רוצה לומר כאן בקול ברור, צלול וחד לעם ישראל – יש לכם על מי לסמוך, יש על מי להישען. דעו שעל אף הדברים שקרסו לנגד עינינו באותו היום, דבר אחד לא השתנה והוא איתן ויציב והתגלה במלוא עוצמתו – רוח המפקד, רוח הלוחם ורוח היחידה".
ואך הוסיף: "לוחמים אנו יחדיו כתף אל כתף לוחמים ומפקדים, ואתם המפקדים לעולם תצעדו לראש. הייתה זו זכות גדולה לפקד עליכם. גאווה גדולה וביטחון גדול לדעת שאתם דור המפקדים הבא שיוביל אותנו לניצחון. וזכרו שכשאתם נשאלים עד מתי אנחנו כאן, ענו באחת: עד שננצח!".
