שבועיים וחצי לתוך המלחמה: הרמטכ"ל, רב אלוף הרצי הלוי, מסר היום (שלישי) הצהרה לתקשורת ובה סימן את מטרות הצבא – פירוק חמאס והשבת הביטחון:
"מטרות המלחמה כפי שהוגדרו לנו על ידי ממשלת ישראל הן פירוק חמאס, השבת הביטחון לתושבי ישראל ומאמץ עליון לשחרור החטופים ולהשבתם הביתה".
הלוי אמר שמקום המדינה לא היה אירוע כמו המתקפה של חמאס בשביעי באוקטובר: "התרחש כאן אירוע שלא היה כמותו מאז קום המדינה – והוא ידרוש שינוי מהיסוד במציאות הביטחונית. יש לכך מחירים, בין היתר גם במשך המלחמה".
ההצהרה המלאה של הרמטכ"ל הרצי הלוי
"מדינת ישראל בעיצומה של מלחמה שפתח בה ארגון הטרור חמאס. הוא יצטער עליה, הוא מתחיל להצטער עליה כבר עכשיו", אמר הרמטכ"ל. "קרבות הבלימה של אזרחים, אנשי כוחות הביטחון, חיילים ומפקדים ב-7.10 ראויים להערכה רבה מאוד. מאות רבות של מחבלים נהרגו בזכות גבורת הנלחמים".
הרמטכ"ל סיפר על מצב הכוחות בשטח: "כוחות צה"ל אוחזים כעת בשטח, מגנים חזק. עדיין נדרשת דריכות. אני עובר בין הכוחות בשטח ומתדרך אותם, משוחח עם הלוחמים, עם המפקדים, באתי עכשיו מביקור בעוד אוגדה. התאמנו לכך, הצטיידנו באמצעים טובים, מהמתקדמים בעולם. אבל בעיקר, יש לנו את הלוחמים הטובים ביותר למשימות האלה".
הלוי הצהיר כי צה"ל מוכן לכניסה קרקעית: "צה"ל ופיקוד הדרום תכננו תוכניות התקפה איכותיות להשגת יעדי המלחמה. אני רוצה שיהיה ברור – צה"ל מוכן לתמרון, ואנחנו נקבל החלטה ביחד עם הדרג המדיני אודות המהות והעיתוי של השלב הבא. אנחנו מנהלים מלחמה, בשלב הזה ישנם שיקולים טקטיים עד אסטרטגיים המאפשרים לנו עוד זמן לשפר ולנצל כל דקה כדי להיות מוכנים אפילו יותר".
