ברוך דיין האמת: כמעט חצי שנה לאחר פטירתו של מנהיג המגזר החרדי הרב גרשון אדלשטיין זצ"ל, מגיעה היום (חמישי) מירושלים הבשורה המרה על פטירתו של גדול בתורה נוסף, הרב ברוך מרדכי אזרחי זצ"ל, ראש ישיבת "עטרת ישראל", זקן ראשי הישיבות ומבכירי חברי מועצת גדולי התורה של מפלגת "דגל התורה" הליטאית, בן 94 היה במותו.
כבר לפני מספר חודשים הגרב"מ אזרחי אושפז בבית החולים הדסה עין כרם בירושלים לאחר שאירעה הידרדרות במצבו הבריאותי. בסביבתו של הרב מסרו אז כי "המצוקה הנשימתית של ראש הישיבה הוחמרה". הרב אזרחי עבר טיפולים רפואיים חשובים, שלאחריהם הידרדר שוב מצבו והוגדר "קריטי" בידי הרופאים.
4+לאורך החודשים האחרונים, כאמור, מצבו הרפואי של הרב אזרחי ידע עליות ומורדות והוא אושפז בבית החולים מספר פעמים. בכמה מהמקרים הרב אזרחי היה בסכנה גדולה, וברחבי העולם היהודי בכלל, ובעולם הישיבות בפרט, נערכו תפילות רבות לרפואתו של זקן ראשי הישיבות. בתקופה האחרונה אירעה דווקא הטבה במצב הבריאותי של הרב, אך הבוקר השיב ראש הישיבה את נשמתו לבוראה.
4+נכון לעכשיו, מסתמן כי מסע הלוויה של הרב אזרחי זצ״ל יתקיים ביום שישי בבוקר מביתו ברחוב קאסוטו בבית וגן, מאחר ובנו יחידו הרב בן ציון אזרחי שוהה במקסיקו. הרב ברוך מרדכי אזרחי ייטמן בסמוך לרעייתו הרבנית שולמית ע"ה בהר הזיתים בירושלים.
4+קווים לדמותו של זקן ראשי הישיבות
הרב ברוך מרדכי אזרחי זצ"ל נולד בט"ו אדר ב' תרפ"ט, ה-27 במרץ 1929, בפתח תקווה להוריו – אביו הרב ישראל אזרחי ואמו הינדא בת הרב ברוך שלאָם. בצעירותו עברה משפחתו לגור בירושלים, והרב אזרחי נכנס ללמוד בישיבת חברון, שהיא ספינת הדגל של עולם הישיבות החרדיות. בגיל 24 נישא הרב אזרחי לשולמית חדש, בתו של הרב מאיר חדש, שהיה בתפקיד 'משגיח' בישיבת חברון ומגדולי המשגיחים שידע עולם הישיבות. הרב אזרחי החל למסור שיעורים בישיבת חברון, ובמקביל, במשך כ-12 שנה מסר שיעורים שבועיים בישיבת כנסת חזקיהו שבכפר חסידים בצפון.
בשנת 1964 ייסד הגרב"מ אזרחי את תנועת "בני תורה", שמטרתה לקרב תלמידי ישיבות תיכוניות מהציבור הדתי-לאומי לעולם הישיבות הליטאיות ולצרפם לציבור החרדי. בעשרות שנות פעילותה סחפה התנועה תלמידים רבים שעברו ללמוד בישיבות ליטאיות והפכו עם הזמן לחרדים מן המניין. התנועה מקיימת מחנות קיץ משותפים לתלמידי ישיבות ליטאיות וישיבות תיכוניות ופעילויות נוספות.
4+בשנת 1976 עזב הרב אזרחי את ישיבת חברון וייסד את ישיבת "עטרת ישראל" בשכונת בית וגן בירושלים, הקרויה על שם אביו. במשך שנים ארוכות עמדה הישיבה בשכונת בית וגן, עד אשר בשנת ה'תשע"ט (2019) עבר הרב אזרחי עם הישיבה למודיעין עילית במטרה לחדש את פניה.
בתאריך כ"ו באב תשע"ב (2012) צורף כחבר למועצת גדולי התורה הליטאית יחד עם 8 חברים נוספים והפך מאז לבכיר הרבנים במועצת, החולשת על סיעת דגל התורה, אחת משתי הסיעות המרכיבות את המפלגה החרדית האשכנזית "יהדות התורה", שהיא חלק אינטגרלי מגוש הימין וחברה בקואליציה.
גישתו החינוכית הייתה ידועה כשיטת "גדלות האדם", שיטה חינוכית מפוארת מבית מדרשו של הרב נתן צבי פינקל – המכונה "הסבא מסלבודקא" – המעמידה את האדם במרכז ורואה אותו כ"נזר הבריאה". הגרב"מ אזרחי היה ידוע כנואם בחסד עליון, רטוריקן שהיה בכוחו לרתק אלפים לדרשותיו ולנאומיו.
4+רעייתו של הגרב"מ אזרחי הייתה שולמית מחלה אזרחי, והיא נפטרה מוקדם יותר השנה, בג' בטבת תשפ"ג. הרבנית שולמית, כאמור, היא בתו של המשגיח המפורסם של ישיבת חברון, הרב מאיר חדש זצ"ל. הרבנית הייתה סופרת, ובין השאר כתבה את הספר "המשגיח – הגביע שעלה על גדותיו" על אביה, ספר שנפוץ מאד בבתים חרדיים ושימש כספר חובה לכל בחור ישיבה בצעירותו.
הרב אזרחי ורעייתו גידלו בן וארבע בנות. הבן, הרב בן ציון אזרחי, היה בעבר ר"מ בישיבת "עטרת ישראל", וכיום הוא מנהל את מוסדות הישיבה. ארבע בנותיו של הגרב"מ אזרחי נשואות לר"מים לשעבר בישיבת עטרת ישראל: הרב יהושע קנל, הרב אהרן וינר, הרב ישעיהו הדר גלזמן והרב אריאל וילנסקי – כיום ראש ישיבת "אש התלמוד". אחיו, הרב יצחק אזרחי, הוא מראשי ישיבת מיר ומגדולי ראשי הישיבות. אחותו, יוכבד, נישאה לרב שמואל דיקמן, שהיה אב בית דין בחיפה.
