מועצת חכמי התורה של ש"ס הודיעה היום (רביעי) כי יו"ר המפלגה אריה דרעי ביקש לפרוש מתפקידו, אך חברי המועצה דחו את בקשתו והורו לו להמשיך בהנהגת התנועה. בהחלטה שפרסמה המועצה נכתב כי היא "מחזקת את ידיו של יו״ר התנועה הרב רבי אריה דרעי ואוסרת עליו לעזוב את תפקידו בתנועה".
במכתב שפרסמו הרבנים נחשף כי דרעי פנה למועצה בבקשה לסיים את תפקידו. "מועצת חכמי התורה שמעה בצער רב את בקשת הפרישה של יו״ר התנועה", נכתב בהחלטה, שבה שיבחו הרבנים את פעילותו לאורך השנים ואת תרומתו להקמת מוסדות התורה הספרדיים.
בהמשך הסבירו חברי המועצה את החלטתם להשאיר את דרעי בתפקיד, על רקע האתגרים העומדים בפני הציבור החרדי וסוגיית מעמדם של לומדי התורה. לדבריהם, בתקופה הנוכחית נדרשת הנהגה מנוסה שתוביל את המאבקים הציבוריים והפוליטיים של התנועה.
"אשר על כן, מועצת חכמי התורה מחזקת את ידיו של יו״ר התנועה הרב רבי אריה דרעי ואוסרת עליו לעזוב את תפקידו בתנועה וחזקה עליו שיעשה רצון חכמים כמאז ומעולם", נכתב במכתב.
חברי המועצה הדגישו כי אין מקום לפרישה בעיצומם של האתגרים הניצבים בפני התנועה, והבהירו כי דרעי אינו רשאי להשתחרר מהאחריות שהוטלה עליו. בהחלטתם אף השוו את המצב למערכה שאין לעזוב במהלכה.
לצד ההחלטה בעניינו של דרעי, קבעה מועצת חכמי התורה כי ש"ס תפעל להסדרת מעמדם של לומדי התורה בישראל ולהפסקת מה שהרבנים הגדירו כרדיפתם. עוד בירכו חברי המועצה את כ-300 אלף מצביעי המפלגה וקראו לנציגיה להמשיך לפעול למען הציבור החרדי והזהות היהודית.
