החייל איתמר ססובר, שהושעה מתפקידו בדובר צה"ל בעקבות פרסום ב'הארץ' לפיו נפגש עם חבריו העובדים במשכן הכנסת וביקר בלשכת השר יצחק וסרלאוף, שלח מכתב התראה בטרם נקיטת הליכים משפטיים למו"ל 'הארץ' עמוס שוקן ולכתב הצבאי של העיתון יניב קובוביץ' באמצעות עורך דינו יצחק בם.
בכותרת המשנה של כתבה שפורסמה באתר 'הארץ' פרסם יניב קובוביץ' כי ססובר הושעה לאחר שתועד בכנסת לצידו של דוברו הנוכחי של השר בן גביר, ולאחר שנפגש עם השר יצחק וסרלאוף. אלא שבגוף הכתבה כתב קובוביץ' בפירוט כי ססובר "תועד שלשום במסדרונות הכנסת כאשר יצא מלשכתו של שר הנגב, הגליל והחוסן הלאומי יצחק וסרלאוף".
2+השר וסרלאוף פרסם אמש בחשבון הטוויטר שלו הכחשה כי נפגש עם ססובר, וכתב: "האמת שלא ידעתי בכלל שססובר היקר היה אצלי בלשכה ולא נפגשנו, אבל שימו לב לשקרים של ה"עיתונאי" יניב קובוביץ': בכותרת: נפגש בכנסת עם השר וסרלאוף. בגוף הכתבה: תועד כאשר יוצא מלשכתו של השר וסרלאוף". בנוסף, קרא השר וסרלאוף לססובר לתבוע את קובוביץ'.
הבוקר, כאמור, שלח פרקליטו של ססובר, עו"ד יצחק בם, מכתב התראה לקובוביץ' ומו"ל הארץ עמוס שוקן. במכתב ההתראה נכתב כי "לאמיתו של דבר, מר ססובר אכן ביקר בכנסת ונכנס ללשכתו של השר וסרלאוף, אך הוא לא נפגש עם השר, אלא עם חברו האישי, אשר עובד בלשכת השר ועם חבר אישי נוסף, העובד בלשכתו של השר בן גביר. הפגישה הייתה אישית ולא נגעה לעניינים פוליטיים".
"אין באמור בכותרת הכתבה אמת – מר ססובר לא נפגש עם השר וסרלאוף, אלא עם חבריו האישיים שהנם עובדי לשכותיהם של השרים. בכך מר ססובר לא עבר על פקודות הצבא, שאינן אוסרות להיפגש עם חברים אישיים, גם אם הם עובדי לשכותיהם של שרים, וגם אם הפגישה נערכת במקום עבודתם. המפרסם אך לא טרח לנסות לברר את העובדות עם מר ססובר, או עם לשכת השר", נכתב במכתב.
עו"ד בם הוסיף: "בהתאם לפסיקת בית המשפט העליון, יש לראות בכותרת הכתבה יחידה עצמאית וגם אם גוף הכתבה מפרט ומדייק את הנאמר בכותרת, אין גוף הכתבה יכול לעקור את עוקצה של לשון הרע שבכותרת".
2+לאור זאת, כתב עו"ד בם לשוקן וקובוביץ' כי הם מתבקשים לפרסם תיקון והכחשה לנוסח הכתבה המקורי, ולהבהיר כי ססובר אכן תועד יוצא מלשכת השר, אך לא נפגש איתו. עו"ד בם הסב את תשומת ליבם של שוקן וקובוביץ' לכך כי במידה ולא יעשו כן, "הוראות סעיף 17 לחוק איסור לשון הרע קובעות כי ככל שלא יפורסמו תיקון או הכחשה, תישלל מאמצעי התקשורת הגנה לפי סעיף 15 לחוק" – הסעיף המעגן הגנת עיתונות אחראית.
השר לביטחון לאומי במתקפה חריגה על דובר צה"ל: "עובד בשירות עיתון הארץ"
השר בן גביר התייחס אתמול לפרסום בעיתון הארץ – והתרעם על ההחלטה להשעות את הדובר לשעבר מדובר צה"ל: "הפרסום לפיו הוחלט להשעות את הדובר שלי לשעבר איתמר ססובר מתפקידו בדובר צה"ל כשכל 'חטאו' הוא שנפגש עם חבר אישי שלו, שהוא גם הדובר שלי, פגישה על רקע אישי לחלוטין – כפי שהם עושים מספר פעמים מדי שבוע ובמקרה לחלוטין הפעם עשו זאת בכנסת – הוא מטריד מאוד, ומעלה ריח חריף של התנכלות פוליטית".
2+לדבריו, "ססובר לא עבר על שום פקודה צה"לית ומן הראוי יהיה שבצה"ל יפעלו על פי הפקודות והחוק ולא על פי לחץ זר ופסול". בן גביר הוסיף: "מדהים שבצה"ל אישרו לחיילים להשתתף בהפגנות נגד הרפורמה המשפטית, הפגנות פוליטיות לחלוטין, ומנגד פגישה של חייל עם חברים במשכן הכנסת הפכה לחטא כה חמור".
"זו החלטה חמורה מאוד של דובר צה"ל, שעובד בשירות עיתון הארץ. אני קורא לדובר צה"ל דניאל הגרי להחזיר את ססובר לתפקידו לאלתר. במידה ודובר צה"ל יחליט להענישו בניגוד לפקודות, ובניגוד לשכל הישר – נשקול את צעדינו בנושא".
