סערה מדינית? שגרירות האיחוד האירופי בישראל הוציאה היום (שני) הודעה כי אירוע קבלת הפנים לשגרירי מדינות האיחוד האירופי בישראל שהיה עתיד להתקיים מחר ב"יום אירופה" מבוטל, בשל הרצון למנוע מהשר לביטחון לאומי איתמר בן גביר, נציג ממשלת ישראל, לנאום בטקס.
בהודעה שיצאה היום מטעם משלחת שגרירי האיחוד האירופי לישראל נאמר: "משלחת האיחוד האירופי לישראל מצפה לחגוג את יום אירופה ב-9 במאי, כמדי שנה. למרבה הצער, השנה החלטנו לבטל את קבלת הפנים הדיפלומטית, מכיוון שאיננו רוצים להציע במה למי שדעותיו סותרות את הערכים שהאיחוד האירופי מייצג", אמרו באיחוד כשהם מתכוונים לשר בן גביר.
במשלחת האיחוד האירופי הודיעו כי אירוע יום אירופה הרגיל יתקיים כהרגלו: "עם זאת, אירוע התרבות של יום אירופה לציבור הישראלי יתקיים כדי לחגוג עם חברינו ושותפינו בישראל את מערכת היחסים הדו-צדדית החזקה והבונה", הודיעו.
1+בן גביר: "האיחד האירופי נוהג בסתימת פיות"; לפיד: "מריבות מיותרות עם האיחוד האירופי"
בתגובה להודעת שגרירות האיחוד האירופי, אמר השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר: "חבל שהאיחוד האירופי שמתיימר לייצג את ערכי הדמוקרטיה והרב תרבותיות, נוהג בסתימת פיות לא דיפלומטית. זהו כבוד וזכות עבורי לייצג את ממשלת ישראל, את חיילי צה"ל הגיבורים ועם ישראל בכל פורום, ידידים יודעים להשמיע גם דברי ביקורת וידידי אמת יודעים גם לשמוע כזאת", תקף בן גביר.
ראש האופוזיציה חבר הכנסת יאיר לפיד תקף את הממשלה בתגובה לאירוע הדיפלומטי מול משלחת האיחוד האירופי: "ניהול יחסי חוץ של מדינה כמו ישראל הוא אירוע מורכב, שמצריך מומחיות וגישה חכמה. בזמן ממשלת השינוי הבאנו את היחסים עם האיחוד האירופי לפריחה חסרת תקדים שתרמה לכלכלה הישראלית ולחוסן המדיני שלנו. במקום להמשיך את הקו החיובי, הממשלה הנוכחית מכניסה אותנו למריבות מיותרות ויצרה משבר עם האיחוד רק כדי שבן גביר שוב יביך אותנו בפני העולם עם נאום מיותר", תקף לפיד.
2/2 הממשלה הנוכחית מכניסה אותנו למריבות מיותרות ויצרה משבר עם האיחוד רק כדי שבן גביר שוב יביך אותנו בפני העולם עם נאום מיותר.
— יאיר לפיד – Yair Lapid (@yairlapid) May 8, 2023
כתבנו לענייני חוץ, נתי לנגרמן מוסר כי שגרירי המדינות של הונגריה ופולין התנגדו לביטול האירוע וקיימו מגעים עם שאר השגרירים במטרה לאפשר לשר בן גביר לנאום, אך הם היו בעמדת מיעוט מול רוב השגרירים שתמכו בביטולו.
מידי שנה מתכנסים שגרירי המדינות החברות באיחוד האירופי המכהנים בישראל לכינוס שנקרא "יום אירופה". ממשלת ישראל מקפידה לשלוח שר מטעמה לנאום בטקס קבלת הפנים של השגרירים, והשנה מזכירות הממשלה בחרה דווקא בשר בן גביר לייצגה ולנאום בטקס.
בתגובה להודעת הממשלה, שגרירות האיחוד האירופי בישראל הודיעה כי היא מתנגדת לכך שהשר בן גביר יהיה נציג הממשלה באירוע קבלת הפנים המסורתית לשגרירי האיחוד בישראל, בטענה כי האיחוד האירופי אינו תומך בדעותיו הפוליטיות של השר בפרט, ובדעות של מי ממפלגתו ככלל.
1+לאחר שפורסמה התנגדות האיחוד האירופי להשתתפותו של בן גביר, הודיע השר לביטחון לאומי אתמול (ראשון) כי ישתתף באירוע למרות ההתנגדות המפורשת של האיחוד: "השר מאמין שגם אם נציגי האיחוד "לא תומכים בדעותיו" כפי שפורסם בהודעתם, הם מבינים היטב שישראל היא דמוקרטיה ובדמוקרטיה מותר לשמוע גם דעות שונות", כך נמסר מטעמו של בן גביר.
את אירוע "יום אירופה" מציינת שגרירות האיחוד האירופי בישראל כבר שנים ארוכות. יום זה הנחגג ברחבי אירופה בתאריך ה-9 במאי מציין את השלום השורר ביבשת בעלת היסטוריית מלחמות הענפה בעברה, וכן את איחודן של מדינות היבשת.
