אסונות טבע בזה אחר זה: קצת יותר משבוע חלף מאז היכתה רעידת האדמה הקשה בטורקיה ובסוריה והביאה למותם של מעל ל-37 אלף בני אדם בשתי המדינות, והיום (שלישי) גם ניו זילנד חוטפת את זעמו של הטבע. ציקלון "גבריאל" היכה בצפון המדינה, והותיר אחריו הרס רב במקום.
לפי הדיווחים בכלי התקשורת המקומיים, לפחות כ-2,500 איש נעקרו מבתיהם שנהרסו בעקבות סופת הציקלון. כמו כן, אדם אחד נעדר ואדם נוסף חולץ במצב אנוש לאחר ששניהם נקלעו למפולת שאירעה במהלך הלילה האחרון ליד העיר אוקלנד שבאי הצפוני של ניו זילנד. ההרס הגדול ביותר נרשם בקהילות שמתגוררות לאורך החוף של האי הצפוני, שבהן חיים כשליש מאוכלוסיית ניו זילנד, שמונה 5.1 מיליון אנשים.
The scale of the flooding in New Zealand from #CycloneGabrielle is unfathomable.
Large parts of the North Island are completely cut off due to river flooding, the power network was decimated & agricultural lands took a huge hit.
A LONG recovery ahead.pic.twitter.com/HAdamrzPf7
— Ben Noll (@BenNollWeather) February 14, 2023
Holy hell – this is Brookfield bridge in Hastings 😳 #ClimateCrisis #CycloneGabrielle https://t.co/GaUHJ4dqCs
— Sharron Ward (@SharronWardTV) February 14, 2023
הגשמים העזים שירדו הלילה ברחבי המדינה הביאו להצפות נרחבות, סגירת כבישים והפסקות חשמל ביותר מ-60 אלף בתים שהותירו כ-225 אלף בני אדם ללא חשמל. הרשויות מסרו כי בחלקים מסוימים במדינה יעברו ימים ואף שבועות עד שאספקת החשמל תושב לסדרה, לאחר שתשתיות החשמל נהרסו לגמרי במהלך הסופה האימתנית. ע"פ דיווחים, בשל הרוחות העזות שנרשמו באי הצפוני אין אפשרות לבצע עבודות חילוץ באזור באמצעות מסוקים.
ראש ממשלת ניו זילנד, כריס היפקינס, אמר: "ציקלון 'גבריאל' הוא אירוע מזג האוויר המשמעותי ביותר שראתה ניו זילנד במאה הזו. החומרה והנזק שאנו חווים לא נראו כאן במשך דור. אנחנו עדיין מנסים להבין את נזקי הציקלון. מה שאנחנו כן יודעים זה שהנזקים משמעותיים". לדברי היפקינס, "לא תהיה התאוששות בן לילה. זה ייקח זמן – חלק מהאנשים ייאלצו לעזוב את בתיהם לתקופה ממושכת".
CYCLONE GABRIELLE IS HERE 💨💨💨💨💨💨 #NZ pic.twitter.com/vAjavxTGsQ
— Tizz88⚡️ (@tizzle455) February 10, 2023
במדינה הוכרז מצב חירום לאומי, וזאת הפעם השלישית בהיסטוריה של ניו זילנד שהממשלה מכריזה על מצב חירום לאומי. שני הפעמים הקודמות היו בתחילת מגפת הקורונה ולאחר רעידת האדמה בכרייסטצ'רץ' ב-2011.
ההכרזה תאפשר לממשלה "לתמוך באזורים שנפגעו בצורה משמעותית ולספק להם משאבים נוספים", הסבירו שרים. תחנת מזג אוויר באזור הוקס ביי ונאפייר תיעדה בלילה כמויות גשם הגבוהות פי שלושה מהגשמים שיורדים בדרך כלל במשך כל חודש פברואר.
