משטרת ניו זילנד הודיעה היום (שלישי) כי הטייס-מחבל מחברת "פליי דובאי", המאם אל-המאמי, שהה במדינה כדי להשלים חלק מאימוני הטיסה. עוד נמסר כי האיש שהה בניו זילנד בין נובמבר 2018 למאי 2019 תחת ויזת סטודנט ועבד עבור חברה שבסיסה בבריטניה, אשר אינה פועלת עוד בניו זילנד.
על פי הדיווחים, לאחר שהשלים את אימוני הטיסה אל-המאמי בן ה-29 חיפש באופן יזום חברות תעופה המפעילות קווים לישראל ואף ביקר בישראל חודשים לפני האירוע, ככל הנראה במסגרת איסוף מידע. "ניסיתי להתקבל לכל חברות התעופה", סיפר בחקירתו. "בדקתי אילו מהן טסות לתל אביב. זו הסיבה שבחרתי בפליי דובאי. תכננתי את הפעולה עוד לפני שהתקבלתי לעבודה".
אל-המאמי, שעבד בחברת התעופה במשך שמונה חודשים בלבד, תכנן על פי החשד לבצע פיגוע כבר בחודש יולי, אך חזר בו בשל קרבתו לאחד מאנשי הצוות שהיו אמורים להיות בטיסה. למרות זאת, תוכניתו להתרסק עם מטוס על אדמת ישראל נותרה בעינה. "החלום היה להתרסק בנתב"ג", אמר לפי הדיווחים במהלך חקירתו.
אחת האפשרויות הנוספות שאותן בחן הייתה התרסקות מכוונת במגדלי עזריאלי בתל אביב, במתווה המזכיר את פיגועי 11 בספטמבר בארצות הברית. על פי החשד, הוא ביקש לבצע את הפעולה במהירות שתמנע מחיל האוויר הישראלי להספיק להזניק מטוסי קרב וליירט את המטוס. בשלב זה מעריכים החוקרים כי אל-המאמי פעל כ"מפגע בודד" ולא במסגרת הוראות ישירות שקיבל מארגון טרור. עם זאת, חקירת קשריו ומניעיו נמשכת באיחוד האמירויות.
