● סילארד נולד כבכור מבין שלושה ילדים למשפחה יהודית בבודפשט. אביו עסק בהנדסה אזרחית, מה שגרם לו ללכת בעקבותו וללמוד הנדסה באוניברסיטת בודפשט. בשנת 1919 החליט לעזוב את לימודיו ואת הונגריה בעקובת האנטישמיות ההולכת וגוברת – כמו למשל החלטה על הגבלת מספר היהודים שיכולים ללמוד בהשכלה גבוהה.
● למרבה האירוניה, דווקא בברלין הוא הרגיש נוח ביהדותו ולמד פיזיקה באוניברסיטת ברלין, עם מרצים כמו אלברט איינשטיין. הכירות שמאוחר יותר תוביל לפיתוח הפצצה האטומית.
● עקב עליית המפלגה הנצאית לשלטון, סליארד עבר בשנת 1933 ללונדון והחל לעבוד על תאוריות בנושא אנרגיה אטומית ודרכים להפקתה. בשנת 1934 הגיש בקשה לרשום פטנט על הנוסחא שלו להפעלת פצצה אטומית כנשק גרעיני. בעקבוך כך שצפה את מלחמת העולם השנייה הקרבה ובאה, הוא הסיק כי מי שיאחוז בנשק החזק ביותר יהיה זה שינצח והוא ממש לא רצה שזו תהיה גרמניה הנאצית.
● סליארד בסיוע איינשטיין פנה פעמים רבות לנשיא ארה"ב רוזוולט בבקשה לקבל מימון לפיתוח נשק גרעיני שישמש את אמריקה, בכדי ללחום בגרמניה המפתחת נשק דומה משל עצמה. לאחר נסיונות רבים החל הפרויקט שנקרא "פרויקט מנהטן". יחד עם איינשטיין ומדען נוסף בשם רוברט אופנהיימר – הוא הצליח לייצר את תגובת השרשרת הגרעינית הראשונה.
● לצערו של סילארד, שחשב כי ארה"ב היא המדינה ההומינטרית בעולם שלעולם לא תשתמש בנשק באמת, הופעלה הפצצה על יפן והחל מירוץ חימוש בין מדינות שנמשך עד היום. הוא עזב את תחום הפיזיקה והביע יחד עם איינשטיין מורו חטרה גדולה על יצור הפצצה. סילארד נפטר בקליפורניה ב-30 במאי 1964, בגיל 66.
