מכבי תל אביב נתנה כל מה שיש לה אך לא יכלה לאריות מספרד וסיימה הערב (ג') את העונה האירופית שלה לאחר הפסד 76:87 שסיכם סוויפ שלילי בתוצאה 0:3 לריאל מדריד בשלב הפלייאוף. הצהובים הפסידו הערב במשחק השלישי בסדרה בהיכל מנורה ויחזרו להתחרות באירופה רק בעונה הבאה.
מה לא עבר על הצהובים העונה: פתיחת עונה מסחררת ביורוליג, המשך עונה עם שיא הפסדים הארוך אי פעם בתולדות המועדון, פיטורי מאמנים, הדחת קבוצות רוסיות בעקבות המלחמה באירופה שהחזירה לקבוצה מישראל את האויר בדרך לפלייאוף ובסופו של דבר הפסד בסוויפ לריאל מדריד.
לפני תחילת הסדרה, הציפיות היו בשמיים. למרות שמכבי תל אביב הגיעה ללא יתרון הביתיות, רבים הימרו עליה שהיא תהיה זו שתעפיל לשלב הבא, בעיקר בעקבות הכושר האדיר איתו הגיעה לשלב המאני טיים של העונה. אך כאמור ציפיות לחוג ומציאות לחוד.
2:17' to the end of Q4:@MaccabitlvBC 73@RMBaloncesto 85 pic.twitter.com/egClAxbtuH
— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabitlvBC) April 26, 2022
אחרי שחזרו לקרקע עם שני הפסדים בבירת ספרד, חניכיו של אבי אבן הגיעו למפגש השלישי הערב כשהם יודעים שרק ניצחון ישאיר אותם בתמונה אך לצערם ריאל מדריד פשוט הייתה גדולה עליהם.וסיימה עם סוויפ גדול בדרך לפיינל פור.
דבר חיובי שחשוב להזכיר מהערב הלא פשוט הזה הוא האווירה שהייתה בהיכל, הקהל הגיע בהמוניו ואפילו אקס מכבי תל אביב והנציג הישראלי בליגת ה-NBA, דני אבדיה השתתף בטקס רגע לפני תחילת המשחק יחד עם עשהאל שבו, ששרד את הפיגוע הרצחני בביתו באיתמר והפך לכוכב נבחרת ישראל בכדורסל בכסאות גלגלים וביום העצמאות הקרוב הוא ידליק משואה.
בסיום המשחק הקהל עמד על רגליו והריע לשחקנים בצהוב כחול למשך דקות ארוכות ברגע מרגש בו הקהל שדחף לאורך כל המשחק רצה להודות לחניכיו של אבי אבן ולמועדון על עונה לא פשוטה אך מספקת בסופו של דבר.
עשהאל שבו, ששרד את הפיגוע הרצחני בביתו באיתמר, הפך לכוכב נבחרת ישראל בכדורסל בכסאות גלגלים ונבחר להשיא משואה ביום העצמאות, מקבל חיבוק ענק בהיכל ממשפחת מכבי תל אביב. איתו (מימין לשמאל): אודי רקנאטי, שמעון מזרחי ודני אבדיה #יחדכלהדרך pic.twitter.com/BcVS4dYo3N
— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabitlvBC) April 26, 2022
מהלך המשחק: הצהובים פתחו את הרבע הראשון עם תוצאה צמודה ופיגור מינימלי של 22:25 לריאל מדריד אך בסיום המחצית הראשונה האורחת מספרד כבר הגדילה את הפער וירדה למחצית ביתרון 10 של 41:51 בזכות יכולת גדולה מחוץ לקשת.
ברבע השלישי של המשחק הצהובים עוד ניסו לחזור אך כל פעם עמדו בפני הר בלתי עביר בדמות שחקני ריאל וגם את הרבע השלישי הם סיימו בפיגור, הפעם של 12 נקודות ולוח התוצאות הראה 61:73 כשנותרו 10 דקות אחרונות לעונה האירופית של חניכיו של אבי אבן. בסיום המשחק הספרדים המשיכו לעשות ככל העולה על רוחם וניצחו בצדק בתוצאה 76:87 בדרך לפיינל פור בבלגרד.
It's warming up in here 🔊 pic.twitter.com/6W10qe1tV8
— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabitlvBC) April 26, 2022
