למרות שהג'ודוקא אריק זאבי כבר נכח באינספור תחרויות, הוא תמיד מתרגש לראות את בתו נועם שממשיכה בדרכו הספורטיבית וקוטפת פרסים בתחום התעמלות המכשירים. מה קרה לנועם שמנע ממנה להתחרות כבדרך כלל? ואיזה שיעור חשוב למדו יחד?
כך כתב:
"אתמול נועם שלי התחרתה בגביע האיגוד בהתעמלות מכשירים. אבל מה שהיה שונה הפעם הוא שהיא הגיעה אליו עם פציעה במרפק. לא פציעה קלה שכל ספורטאי סוחב, אלא כזאת שמונעת ממנה לעשות כל פעולה עם היד כבר למעלה מחודש. והיד, כמו שאתם מבינים, היא איבר די חשוב בהתעמלות. בכל מכשיר יש מספר אלמנטים שבהם כל משקל הגוף נשען על היד בעוצמה אדירה ולכן היה נראה תחילה שהיא כלל לא תשתתף בתחרות".
"לא נורא, חשבנו, אחרי הכל זה רק גביע איגוד ויש עוד זמן עד אליפות ישראל. אבל המאמנות של נועם חשבו שלמרות הפציעה כדאי שהיא תיקח חלק בתחרות. היא תתחרה רק בתרגיל הקורה והתרגיל יתבצע כך שהוא לא יכלול אף אלמנט שכולל מאמץ של היד. זה בכלל אפשרי? שאלנו. מסתבר שכן, אבל ההחלטה הזאת תדרוש ממנה גם להתחיל את התרגיל מציון נמוך יותר, מאחר והיא לא תבצע תרגילים שנחשבים לתרגילי חובה ובעיקר תגרום לכך שהיא תצטרך לשנות את התרגיל הקבוע שלה ולבצע אלמנטים שמעולם לא עשתה ובזמן מאוד קצר".
"מצב הרוח של נועם היה מאוד ירוד עד לפני שבוע. לא מספיק שהיא לא מתחרה בקרב רב והיא מתחילה את תרגיל הקורה מנקודת התחלה נמוכה יותר, עכשיו היא גם צריכה לעבוד על אלמנטים חדשים? ותוך שבוע בלבד? אני חשבתי, כמו המאמנות, שעדיף להתחרות גם אם היא לא תזכה במדליה בתחרות הזאת. גם כי תחושת תחרות זה משהו שכדאי מאוד לחוות כמה שיותר, גם כי בעיניי חשוב לדעת להתמודד גם כשהתנאים לא לטובתך, ואף פעם אי אפשר לדעת מה ישתבש לפני אירוע שבאמת חשוב לנו, ולכן עלינו להיות מוכנים לעלות 'לקרב' גם כשאנחנו לא במוכנות מלאה, ובעיקר חשבתי שזה נכון כי לא להתחרות זאת, אמנם, האופציה הקלה ואז היא בטוח לא תפסיד, אבל היא גם בטוח לא תרוויח".
"היא לא תרוויח את תחושת התחרות, היא לא תרוויח את ההתמודדות שלה עם עצמה בסיטואציה שהיא לא מכירה ובנוסף היא לא תרוויח את הזכות להפתיע את עצמה, כי מי יודע מה יהיה בתחרות? אז לפני שבוע נועם אספה את עצמה והשלימה עם העובדה שלראשונה בחייה היא לא תתמודד על מדליה בקרב רב ולראשונה בחייה היא תיגש לתחרות כשהיא פצועה ושהיא לגמרי לא מוכנה לתרגיל שלה ולראשונה בחייה הסיכוי שלה לעמוד על הפודיום נמוך מאוד. היה מרגש לראות איך היא אוספת את עצמה ומתמודדת עם עצמה באתגר שעוד לא חוותה".
"לפעמים דברים לא מסתדרים כמו שאנחנו רוצים והדבר הקל הוא להרים ידיים ולא להתמודד, אבל אני חושב שגם במצב כזה עלינו להתמודד ולא לוותר כי התועלת בלהתמודד תמיד גבוהה יותר מפשוט לוותר. או כמו שאני תמיד אומר: 'מי שעולה על מזרן ומתמודדת, אף פעם לא יכולה להפסיד'. גם אם היא מתחרה מבלי להשתמש בידיים שלה. ואגב, נועם, סיימה במקום השלישי. גאה בך נונו שלי".
