ישראל בדרך לתכנית ארטמיס? התוכנית שתקח אותנו למאדים ולירח, היא תוכנית חלל מאוישת של ארצות הברית שמטרתה העיקרית היא הנחתת בני אדם על הירח ב־2025, לראשונה מאז 1972 בה נחתו אסטרונואוטים על הירח בתוכנית אפולו. הנחיתה מתוכננת להתבצע לא להיות בקוטב הדרומי של הירח כיוון ששם מצויים מים בצורת קרח, וכן תנאי האור והטמפרטורה סבירים, ביחס לאזורים יותר צפוניים של הירח. התוכנית הוכרזה בשנת 2019 על ידי נאס"א.
לתוכנית שלוש מטרות עיקריות: מחקר על תנאי חיים בחלל, ובפרט על הירח.
בניית מושבה מתפקדת על הירח. הפיכת הירח כתחנת מעבר עבור שיגורים לחלל העמוק, כגון טיסה מאוישת למאדים. כחלק מחזון ארוך טווח, המושבה על הירח תהווה ניסוי מוקדם לקראת הנחתת בני אדם על מאדים.
הסכמי ארטמיס הם הסכמים בינלאומיים על עקרונות של שיתוף פעולה במחקר האזרחי של הירח ומאדים. בין המדינות שחתמו על שיתוף הפעולה הם: ארצות הברית, אירופה, אוסטרליה, קנדה, יפן, איטליה, לוקסמבורג, בריטניה ואיחוד האמירויות הערביות על ההסכמים, בנובמבר הצטרפה אוקראינה ובדצמבר, ברזיל. פולין הצטרפה באוקטובר 2021. כאמור וכצפוי ישראל בדרך גם להצטרף לתכנית המדוברת בעולם.
שרת המדע מכחול לבן, התייחסה לדברים ואמרה: "היום אישרנו בממשלה את הצטרפות ישראל באמצעות סוכנות החלל במשרדי – לתכנית החלל השאפתנית, ביותר בעולם ״ארטמיס״. התכנית מובלת על ידי נאסא האמריקאית, היא ביטוי לעבודה המשמעותית שעושה סוכנות החלל במשרדי כמובילה עולמית בתחום החלל והיא תהווה גשר לתעשיית ההייטק הישראלית".
מה לגבי התקציב?
עפ"י ההערכות מדברות על תקציב של כ-50 מיליארד דולר. יש להניח שנתון זה ישתנה עם התפתחות ותכנון התוכנית, ככל שמדינות נוספות יחתמו, התקציב יושפע גם כן הוא, כאמור – ישראל בדרך לאבן דרך נוספת בתחום החלל.
