ההישג של נאס"א: אבן הדרך החדשה מסמנת צעד אחד גדול עבור החללית של נאס"א המכונה: "Parker Solar Probe" וקפיצת מדרגה אחת ענקית למדעי השמש. נגיעה בחומר שממנו עשויה השמש תעזור למדענים לחשוף מידע קריטי על הכוכב הקרוב ביותר שלנו והשפעתו על מערכת השמש.
"הבדיקה הסולארית של החללית פרקר "נוגעת בשמש" הוא רגע אדיר למדעי השמש והישג יוצא דופן באמת", אמר תומס זורבוכן, המנהל המשותף של מנהלת משימת המדע במטה נאס"א בוושינגטון.
"לא רק שאבן דרך זו מספקת לנו תובנות עמוקות יותר לגבי התפתחות השמש שלנו והשפעותיה על מערכת השמש שלנו, אלא שכל מה שאנו לומדים על הכוכב שלנו גם מלמד אותנו יותר על כוכבים בשאר היקום".
ככל שהוא מסתובב קרוב יותר לפני שטח השמש, החללית פרקר מגלה תגליות חדשות שחלליות אחרות היו רחוקות מכדי לראות ולגלות לנו, כולל מתוך רוח השמש – זרימת חלקיקים מהשמש שיכולה להשפיע עלינו בכדור הארץ.
"אנו רואים עדויות להימצאות בקורונה בנתוני שדה מגנטי, נתוני רוחות סולאריות, וביזואלית בתמונות. למעשה, אנו יכולים לראות את החללית עפה דרך מבנים קורונליים שניתן לצפות בהם במהלך ליקוי חמה מלא".
כזכור, החללית של נאס"א שוגרה עוד בשנת 2018 בכדי לחקור את מסתורי השמש על ידי נסיעה קרובה יותר אליה מכל חללית בעבר. שלוש שנים לאחר ההשקה ועשרות שנים לאחר ההתעברות הראשונה, החללית סוף סוף הגיעה אל היעד.
