אחד הספורטאים הגדולים ביותר של ישראל בכל הזמנים, אלכס שטילוב הודיע היום (ה') על פרישה ממשחק פעיל אחרי קריירה אדירה שכללה השתתפות בארבע אולימפיאדות וזכייה מרגשת באליפות אירופה.
שטילוב בן ה-34 החליט לפרוש באופן סופי וברגעים אלה הוא מודיע על כך במסיבת עיתונאים חגיגית.
4+כאמור, שטילוב מסיים קריירה ענקית הכוללת העפלה מרשימה לארבע אולימפיאדות: בייג'ינג, לונדון, ריו וטוקיו. בנוסף גם שתי מדליות באליפויות עולם ושבע מדליות באליפויות אירופה.
שטילוב שבר שיאים רבים לאורך הקריירה, בין היתר הוא המתעמל הישראלי הראשון שזכה במדליה באליפות העולם, וגם מתעמל המכשירים הישראלי הראשון שהעפיל לשלב הגמר במשחקים האולימפיים ובאליפות העולם.
4+שטילוב זכה ב-18 מדליות לאורך הקריירה והבולטות שבהן הן מדליית הזהב באליפות אירופה 2013 ושתי מדליות הארד באליות העולם בלונדון 2009 וטוקיו 2011. בין לבין, קטף מדליית כסף אחת וחמש מארד באליפויות אירופה לאורך השנים, וגם שלוש מדליות זהב, שלוש מכסף ושלוש מארד בגביע העולם בהתעמלות.
במסיבת העיתונאים המרגשת אמר שטילוב: "מה עוד נותר לומר אחרי כל כך הרבה מילים חמות? בתסריט הכי משוגע לא חשבתי שככה זה יראו החיים הספורטיבים שלי. כשעליתי בגיל 15 וחצי לארץ התחלתי לבדוק אם יש בכלל התעמלות בארץ. לא שמענו על מתעמלים שהגיעו להישגים, אבל היום אני חושב שכל מתעמל מכיר את הספורט הזה פה. זו עבודה שעשיתי יחד עם סרגיי המאמן וזה לא היה קל עבורנו. למרות שאני בנאדם שמחייך וחיובי באופן כללי, אז במהלך האימונים זה נראה אחרת".
מפו בסרטון מרגש לרגל פרישתו של אלכס שטילוב:
"אני מודה לסרגיי על הסבלנות והאיפוק ונתת לי את האפשרות להתאמן ולעשות את הדרך הזאת. אני רוצה להודות למשפחה שלי שבלי התמיכה מהבית לא הייתי עושה את זה. להורים כמובן שתמיד נתנו לי חופש לבחור ולהחליט, לאשתי המדהימה שתמכה לאורך כל הדרך. מודה גם כמובן לוועד האולימפי והיחידה לספורט הישגי. אני יודע שיש לי עוד מה לתת לענף ולדור הצעיר. שמח שהאיגוד נותן לי את האפשרות הזאת – לקחת את הענף עוד צעד קדימה".
4+יו"ר הועד האולימפי יעל ארד אמרה: "כישרון זה משהו נדיר בספורט, אבל האישיות שלך היתה מעל הכל – קורנת ואצילית בהצלחות ובכישלונות. תמיד שמרת על רגישות, נעימות ואצילות באופן יוצא דופן. לצד הכישרון, אתה אדם צנוע ומתמיד. אני מאמינה שתיקח את האישיות הזאת ליום שאחרי. הספורט הישראלי צמא למאמנים חדשים והעובדה שאתה נכנס לצוות של איגוד ההתעמלות ומייצר את ההמשכיות הזאת – אין לי ספק שתצעיד את ההתעמלות הישראלית קדימה. אנחנו רוצה להודות לך על כל הקריירה ומאחלת לך בהצלחה".
4+יעקב שחר, אחד הספונסרים של שטילובוהבעלים של מכבי חיפה אמר: "זה כבוד גדול להיות פה. ההיכרות שלי עם שטילוב החלה ב-2010 וזו דוגמה לאיך ספורטאי יכול להיות עם המאמץ בקשר כל כך טוב. אלכס אדם יוצא מן הכלל, הקשר בינינו ימשיך להיות, אין לי ספק שתגדל דורות רבים טובים של ספורטאים".
גילי לוסטיג מנהל היחידה לספורט הישגי: "ניפחת כל תקרת זכוכית בענף, מדליות באליפות אירופה והעולם. אלכס אף פעם לא יכול היה לשאת את הדגל כי ההתעמלות מתחילה יום אחרי הטקס. שמח שהוא נשא עבורנו את הדגל במשחקי אירופה. אלכס היה חריג בגובהו, זה העצים את ההישגים שלו הרבה יותר, כל פעם שהוא עלה על המזרן זה היה ציור. רוצה להודות לו, גם על כך שהיה מודל לחיקוי עבור הדור הצעיר ועבור ארטיום. זה כבוד גדול שהוא משאר חלק מהמערכת ומאיגוד ההתעמלות".
4+