ראש הממשלה נפתלי בנט פתח את ישיבת קבינט הקורונה בהתייחסות למבצע חיסוני הילדים שהחל הבוקר, וביקש מהשרים להתבטא בצורה אחראית – ולא להגיד דברים שיכולים להזיק למאמץ הלאומי. "לצערי, חלק מהדברים עלולים לדלוף", הסביר ראש הממשלה, "אז בבקשה לא לומר דברים שעלולים לפגוע בקמפיין".
עוד הוסיף בנט כי ישנם כ-3 מיליון ילדים ברחבי העולם שכבר התחסנו נגד הנגיף: "ישראל שולטת בצורה טובה על המגפה, גם השתלטנו על הגל הרביעי מבלי לסגור עסקים, מבלי לבצע סגר כללי, מבלי למנוע לימודים, גם באותה הזדמנות כמו אנטגינים וסירולוגים ובוסטרים, כדי שנמשיך לשלוט על המגפה. יש מגמת תחלואת ילדים מטרידה פה בישראל, המקדם הדבקה מעל אחד, יש יציבות באחוז החיובים. כמובן בתחום הקשים, המספרים טובים, אבל אנחנו תמיד יודעים שתחלואה מנבאת קשים".
במהלך הישיבה פרופ' ערן סגל ממכון ויצמן הציג לשרים את תמונת מצב התחלואה, ממנה עולה כי שינוי המגמה במקדם ההדבקה תואם את שינוי המגמה ברמת חיסוניות האוכלוסייה, שהחלה לרדת בתחילת חודש נובמבר. הוא הזהיר כי אם לא נחסן עוד אנשים, רמת החיסוניות תמשיך לדעוך בחודשים הקרובים.
לפי פרופ' סגל, הסיבות לעלייה במקדם הן בעיקר ירידה בהקפדה על ההנחיות, גידול בהדבקות בקרב ילדים ותחילת מגמת דעיכה בחיסוניות הכללית. הוא ממליץ להעלות את רמת החיסוניות בעזרה חיסון שליש מהילדים בני 5-11 וחיסון מחצית מאוכלוסיית הלא מחוסנים – כ600 אלף איש, 24% מהמאומתים. בנוסף ציין סגל כי ייתכן שהחלה ירידה מסוימת בהגנה שמעניקה מנת הדחף וכי יש לעקוב אחר הדבר.
לקראת הישיבה חוקרי האוניברסיטה העברית פרסמו את הדוח שיוצג לשרים, ממנו עולה כי העלייה במקדם ההדבקה אמיתית וכי הצפי הקיים הוא להמשך עלייה איטית. הדוח בחן מספר אפשרויות ותרחישים, כאשר המחמיר שבהם חזה כי בחודש ינואר נגיע לכ-3,000 מאומתים חדשים ליום. לפי הדוח, העלייה נובעת מעלייה בתחלואה עד גיל 40, כשרוב הנדבקים החדשים לא מחוסנים ומהם במיוחד ילדים, וכן ניכרת עליה בהדבקה בקרב בני נוער מחוסנים, המחזקת את הצורך במתן מנת דחף.
לפי הדוח, יותר מ-90% מההדבקה בקרב לא מחוסנים או בעלי חיסון פג תוקף. מכיוון שהאוכלוסייה בה מתרחשת העלייה קטנה יותר מהאוכלוסייה הכללית – שילוב של בוסטר וחיסון ילדים צפויים לסייע באופן מוגבר בבלימת המגמה. מהדוח עולה תמונה ברורה לפיה חלה עלייה חדה ברמת התחלואה בקרב ילדים. ייתכן שהעלייה נובעת כתוצאה מהדבקה מוגברת בבתי הספר, והחוקרים מציינים שיש לבחון את אירועי ההדבקה. הם מציינים כי קיים מחסור בנתונים שאינו מאפשר לנתח את סיבות השורש להדבקה המוגברת.
פרויקטור הקורונה, הפרופ' סלמאן זרקא, ציין בפתח דבריו כי "העלייה החדה של המאומתים באירופה לא מעודדת בלשון המעטה". הוא אמר כי בשל ירידה במוגנות בחודש הבא יהיו "לא מעט" בני 15-12 שיצטרכו לקבל את הבוסטר. הוא המליץ לעצור את ההקלות "הורדנו את המסכות בחוץ, מידת האכיפה של התו הירוק לא כזאת טובה. היא מעבירה את המסר שיצאנו מהגל, וזו טעות".
