מאמן הכדורסל אריק אלפסי הלך הלילה (ד') לעולמו בגיל 49, לאחר שנדבק בנגיף הקורונה. היה מאושפז במצב קשה ומורדם בימים האחרונים. הלווייתו תתקיים היום בשעה 15:00 באביחיל.
אלפסי החל את דרכו במחלקת הנוער של מכבי נתניה. את עונת 2007/08 החל באליצור אשקלון כעוזרו של עופר ברקוביץ', וכשהמאמן הראשי עזב אחרי שני משחקים – הוא תפס את מקומו ובגיל 36 אימן לראשונה בליגת העל.
קבוצתו הבאה של אלפסי, הייתה ברק נתניה. עם הקבוצה מעיר הולדתו הוא עלה לליגה הבכירה ב-2009, שלוש שנים אחרי שגם זכה בליגת התיכונים עם תיכון "שרת" בעיר, ורשם את הישגיו הגדולים בקריירה. לאחר שהעלה את הנתנייתים לליגת העל, הוא הוביל את הקבוצה לפיינל פור היסטורי בעונה שלאחר מכן (2009/10) – בדרך לזכייה בתואר מאמן העונה.
ב-2012 חזר אלפסי לקדנציה שנייה באליצור אשקלון והעפיל איתה לפלייאוף, שם הפסידה 3:2 בסדרת רבע הגמר למכבי ראשון לציון. במהלך עונת 2013/14 החליף אלפסי את נתי כהן במכבי אשדוד, אבל לא הצליח לסייע לה והיא סיימה במקום האחרון.
בקיץ 2015 מונה למאמנה של עירוני נהריה. את העונה הסדירה סיימה הקבוצה במקום הרביעי, אך הפסידה בסדרת רבע גמר הפלייאוף בסוויפ (3:0) להפועל אילת. שנה לאחר מכן דורגה נהריה במקום השישי ופגשה את הפועל ירושלים ברבע הגמר. הצפוניים פתחו את הסדרה נהדר והוליכו כבר 0:2, אבל הפסידו בסופו של דבר 3:2 והודחו.
העונה השלישית של אלפסי בנהריה כבר הייתה פחות טובה, הקבוצה סיימה במקום התשיעי ולא העפילה לפלייאוף. מיד לאחר מכן הוא עזב, אבל חזר בדצמבר 2018 במקומו של מיקי גורקה במטרה להשאיר את נהריה בליגה – ועמד במשימה. עוד לפני כן, הוא הספיק להוביל את נהריה להישג מרשים, כשעלה עד לשלב רבע הגמר ביורופקאפ 2017, שם הפסיד לטלקום בון.
במהלך 12 שנות אימון בליגה הבכירה, המאמן הישראלי, שפתח את העונה הנוכחית ללא קבוצה, עמד על הקווים במספר קבוצות שונות בכל הקצוות המדינה. הוא התחיל את קריירת אימון הבוגרים, כאמור, בעירוני אשקלון – ולאחר מכן היה המאמן של ברק נתניה, מכבי אשדוד, עירוני נהריה, הפועל אילת ואליצור אשקלון.
לצד פועלו בקבוצות השונות, אלפסי היה מעורב מאוד בשלל הנבחרות בגילאים השונים. ב-2012 הוא מונה לעוזרו של אריק שיבק בנבחרת הבוגרת, ובמקביל הוא גם היה מאמן נבחרת הנוער.
מאיגוד הכדורסל נמסר: ״האיגוד מרכין את ראשו ומשתתף בצערה של המשפחה״.
שר התרבות והספורט חילי טרופר: "הצטערתי לשמוע על מותו של מאמן הכדורסל הבכיר אריק אלפסי ז"ל. אריק אימן קבוצות רבות, הגיע איתן להישגים כבירים ואף שימש כעוזר מאמן נבחרת ישראל. אריק הטביע חותם בעולם הכדורסל הישראלי והליכתו בטרם עת היא אבידה קשה עבור עולם זה וכמובן עבור משפחתו. אני מבקש להשתתף בצער המשפחה, יהי זכרו ברוך"
