- אז איך הכל התחיל? מאפייה מקומית בלונדון הייתה ממוקמת בסימטת פודינג והייתה שייכת לאופה תומאס פארינור – האופה המלכותי של צ'ארלס השני מלך אנגליה. פארינור שכח לכבות את התנור לפני שהלך לישון. גחלים לוחשות מהתנור הדליקו ערימת עצים קרובה סמוך לחצות. פארינור הצליח להימלט מהבית הבוער עם המשפחה שלו דרך חלון בעליית הגג. אבל המשרתת שלו שהתגוררה בקומה התחתונה לא התעוררה בזמן, והייתה הקורבן הראשון של השרפה.
- תוך שעה מפרוץ השרפה, העירו את ראש העיר של לונדון, סר תומאס בלודוורת' ודיווחו לו על השריפה. התגובה שלו הייתה: "זו שרפה? אישה יכולה להשתין עליה".
- בנוסף, ראש העיר סירב לתת הוראות להרוס חלק מהבתים כדי לעצור את התפשטות האש בלי הסכמה מהבעלים שלהם, ולכן היקף השריפה היה גדול. בגלל הקרבה בין הבתים לא ניתן היה לעצור את האש בשימוש בדליי מים בלבד.
- רוב הבתים של לונדון היו עשויים מעץ וקש, ולכן הלהבות הציתו במהירות את הבתים השכנים. הרוח החזקה, והקרבה בין הבתים היו גורמים מרכזיים לכך שהאש התפשטה במהירות.
- סמיואל פיפס מספר ביומנו: "ירדתי לקו המים, ושם שכרתי סירה והפלגתי מתחת לגשר לונדון, שם ראיתי אש חזקה. ביתו של מיצ'ל המסכן, ליד האולד סוון נשרף, והאש התקדמה במהירות כך שתוך זמן קצר היא הגיעה לסטיליארד, בעודי מביט בה. הכל השקיעו מאמצים להציל את רכושם, ולזרוק אותו אל הנהר או להביא את הרכוש לתוך רפסודות שחיכו; אנשים עניים נשארו בביתם כמעט עד הגיע האש אליהם, ואז רצו אל סירותיהם, או ברחו בטיפוס מגרם מדרגות אחד המוביל לגדת הנהר אל גרם אחר".
1+השרפה הגדולה – ציור משנת 1666. ויקיפדיה, שימוש חופשי - פיפס ממשיך: "במשך כשעה ראיתי את האש משתוללת בכל כיוון, ולא ראיתי כל איש מנסה לכבות את האש, אלא רק להציל את הרכוש, ולהשאיר את הבתים לאש, וראיתי שהאש מגיעה עד סטי יארד, והרוח החזקה דוחפת אותה לעבר העיר; הכל, לאחר בצורת כה ארוכה, דליק כל כך, אפילו אבני הכנסיות, ואפילו מגדל הכנסייה לידו גברת היפה חיה, וידידי מבית הספר אלבורו מכהן, עולה באש עד קצהו ונשרף עד שהתמוטט".
- השרפה כילתה יותר מ-13,200 בתים, 87 כנסיות, 6 קפלות, 44 אולמות גילדות, את הבורסה המלכותית, בית המכס, קתדרלת סנט פול, הגילדהול, ארמון בריידוול, ארבעה גשרים על נהר התמזה ושלושה משערי העיר, והפכה מאה אלף אנשים לחסרי בית – למעלה משישית מתושבי העיר באותה עת.
- כאן מגיע החלק המסתורי: הרכוש נשרף אבל כמה אנשים נהרגו? בתחילה ההערכה הייתה שמדובר היה על בין שישה עד שמונה, אבל לפי מחקרים חדשים מספר ההרוגים היה כמה מאות ואף אלפים ובהם חולים, זקנים ואנשים מהמעמד הנמוך שלא הספיקו לברוח.
- אגב, אחת התוצאות החיוביות של השרפה הייתה סופה של המגפה הגדולה של לונדון, שהרגה עשרות אלפים מתושבי העיר.
1+ציור שמן משנת 1670 לערך המתאר את הלדגייט עולה בלהבות במהלך השרפה, ברקע הציור מתוארת קתדרלת סנט פול הישנה המתחילה להישרף. צילום: ויקיפדיה: שימוש חופשי - למה קרתה השריפה? תושבים רבים חשבו שהשריפה הייתה עונש אלוהי בגלל חטאי התושבים, והשוו אותה להפיכת סדום ועמורה.
- כדי לממן את השיקום הטיל הפרלמנט הבריטי בשנת 1,666 מס על פחם במסגרת חוק הבנייה מחדש של לונדון. החוק הורה על בניית העיר מחדש בלבנים ובאבן (במקום עץ).
- רק בשנת 1,986, 320 שנה לאחר השריפה, התנצלה חברת האפייה (שקיימת עד ימינו) באופן רשמי על השריפה.
סיפורה של השריפה הגדולה שכמעט החריבה את לונדון
השרפה הגדולה של לונדון כילתה את אלפי בתים בלונדון והייתה אחד האסונות הגדולים ביותר בהיסטוריה של העיר
