אירוע חריג בלונדון חשף השבוע סיפור יוצא דופן שבו מעורבת בת למשפחת המלוכה העשירה מאבו דאבי. השייח'ה מהרה אל-נהיאן, בת 32, נמצאה בחודש יוני האחרון כשהיא מעולפת וללא נעליים על מדרכה ברחוב יוקרתי במערב לונדון, לצד גבר נוסף שנמצא מחוסר הכרה על מדרגות של בית ויקטוריאני סמוך. במקביל, פעוט בן שלוש שהיה באחריותה התרוצץ יחף ובסכנת חיים ממשית בסמוך לתנועה ערה, עד ששכנים ועוברי אורח מזועזעים התערבו והזעיקו את המשטרה.
במהלך המשפט שהתקיים בבית המשפט הפלילי סאות'וורק, התברר כי אל-נהיאן שכרה דירת נופש קצרה ברחוב סינקלייר שבקנזינגטון יחד עם ידידף שזהותו לא פורסמה, תמורת כ-200 ליש"ט ללילה למשך שלושה ימים לפחות. שם בילו השניים במשך 48 שעות בסוף שבוע רווי סמים, שכלל שימוש בקוקאין.
שכנים סיפרו לחוקרים על המתרחש: שכן אחד תיאר כי בלילות שמע מוזיקה רמה, צעקות ושירה, ובאמצע אחד הלילות שמעה אישה שננעלה בחוץ בזמן שהלכה לאסוף משלוח אוכל, והתבקשה לקרוא מעבר לגדר כדי להעיר את חברה. שכן אחר סיפר שראה את הגבר נראה כמו "סמרטוט" ונדהם לגלות שרק שני מבוגרים וילד קטן שוהים בדירה ועושים רעש עצום כזה.
שׁכנה נוספת שגרת בבניין תיארה כיצד ביום שבת הלוהט, 13 ביוני, שמעה ילד רץ על הכביש וכשהציצה החוצה ראתה את האישה יושבת על המדרכה ישנה ואת הגבר שוכב מחוסר הכרה. היא ניסתה לנער את אל-נהיאן ולשאול אם היא בסדר, אך היא הייתה "לגמרי מנותקת" ולא הגיבה.
עוברי אורח ושכנים טיפלו בפעוט שמצא את עצמו יחף קרוב מאוד לכביש הסואן, עד להגעת המשטרה והאמבולנס שמצאו זירה דרמטית שכללה ארבע ניידות משטרה, צוות משטרה ואמבולנס. אל-נהיאן נותרה מחוסרת הכרה במשך כ-30 דקות. כשבסופו של דבר התעוררה, החלה להתנהג באגרסיביות ובאופן לא רציונלי כשהיא צועקת: "זה לא בית מטבחיים, למה אכפת לכם כל כך? למה אתם כל כך דואגים?".
בחיפוש שנערך בכליוּתיה נמצא ציוד הקשור לשימוש בסמים אך לא חומרים בלתי חוקיים. התובע ריו פהלבאנפור ציין כי הילד היה ללא נעליים, ללא השגחה, ורץ קרוב לתנועה עד שאנשים מנעו אסון.
למרות שנמצאה ברחוב ונראתה כחסרת בית, אל-נהיאן הציגה בבית המשפט כתובת מגורים רשמית ויוקרתית במיוחד: פנטהאוז בשווי 1.6 מיליון ליש"ט המהווה את הדירה הגדולה ביותר במבנה ויקטוריאני בסגנון תחייה גותית הממוקם בוואנדוורת' שבדרום לונדון. המבנה המרשים הזה, שעליו הונחה אבן הפינה בידי המלכה ויקטוריה, שימש במקור כמקלט לילדות יתומות ממלחמת קרים, אך נסגר בהמשך בעקבות שערורייה והפך לבית חולים צבאי במלחמת העולם הראשונה.
בשנות ה-80, הפנטהאוז בן ארבעת החדרים שימש כביתו של אנדי טיילור, גיטריסט להקת Duran Duran, שערך במקום מסיבות פרועות, התקין ג'קוזי ענק ואפילו שיחק קריקט מקורה בתוך הדירה בשטח של 3,500 רגל רבוע על ידי חבטת כדורים אל הקירות.
אל-נהיאן הודתה בבית המשפט באישום אחד של הזנחת קטין. עורך דינה, סטיבן וולו KC, ציין לחיוב כי מאז האירוע ביולי היא נכנסה לתוכנית גמילה בת שלושה חודשים במרכז "הפריורי" בסארי, הפסיקה לחלוטין לצרוך סמים, הציגה חרטה עמוקה ומתכוונת להמשיך בטיפול כיום-פציינטית בפורטלנד ולקבוצות מכורים אלמונים.
השופט מר ג'סטיז ג'ונסון גזר עליה צו מבחן לשנתיים הכולל חובת שיקום, קנס כספי של 5,000 ליש"ט ותשלום הוצאות בסך 1,000 ליש"ט, זאת בהתחשב בכך שהיא מקבלת קצבה חודשית קבועה של 8,000 ליש"ט. בהחלטתו הדגיש השופט: "בהשאירך את הילד לשחק יחף ברחוב תחת השפעת סמים, הפגנת חוסר אחריות משווע וזלזול מוחלט בביטחונו… לולא התערבות זרים היה סיכון ממשי לפגיעה חמורה, לכך שהיה הולך לאיבוד, נפגע או נפל קורבן לזרים בזמן שאת וחברך שוכבים מחוסרי הכרה ברחוב".
