שרת החינוך, יפעת שאשא-ביטון, מתנגדת לאפשרות כי החיסונים נגד נגיף הקורונה ינתנו בבתי הספר, זאת בשל ה"לחץ החברתי" שהדבר עלול לגרום לדבריה, וכן בנימוק כי בית הספר צריך להיות מקום מוגן רגשית וחינוכית, ולא מקום לחיסון בכפיה.
אלא שמתברר שבעת כהונתה של שאשא-ביטון כיו"ר הוועדה לזכויות הילד בכנסת העשרים, השרה דווקא תמכה במתן חיסונים בבתי הספר במסגרת דיון שנערך בנושא חיסון ילדים נגד שפעת, ואף קראה להגביר את המודעות וקצב ההתחסנות בבתי הספר.
"למה בכיתה ב'? למה לא כיתה א'? למה לא לפני?"
את הדיון בנושא פתחה יו"ר הוועדה דאז, ח"כ שאשא-ביטון, במה שנראה כמו דיון על הדימוי של השפעת כמחלה קלה בדעה הרווחת בציבור: "אנחנו בדרך כלל מדברים על שפעת כעוד איזושהי מחלת חורף, משהו שהוא שכיח, אבל לא תמיד אנחנו נוטים לייחס לה את החשיבות הגבוהה כפי שאנחנו אמורים לעשות כן".
"אני למעשה קראתי מספר ניירות עמדה ודו"ח של הממ"מ לגבי נושא השפעת, ואני מודה, זה די מבהיל" הוסיפה יו"ר הוועדה.
אך החלק המעניין מגיע דווקא בשלב בו מנהלת האגף לאפידמיולוגיה במשרד הבריאות בזמנו, אמיליה אניס, דיברה על המצב הקיים בבתי הספר: "כמו שאתם יודעים אנחנו השנה התחלנו לחסן בבתי ספר חיסונים נגד שפעת. אנחנו התחלנו מכיתה ב'", או אז מיד התפרצה לדבריה שאשא-ביטון: "למה בכיתה ב'? למה לא כיתה א'? למה לא לפני?", שאלה יו"ר הוועדה.
בהמשך, דיבר ד"ר חוסין דבאח מאיגוד רופאי הילדים על הצורך להגיע לכמה שיותר ילדים מחוסנים וכמה שיותר מהר והוסיף את הדברים הבאים: "בתי ספר זה באמת מקום שיכול לעזור מאד מאד בעניין חיסון שפעת. בארצות הברית זה קיים, באנגליה זה קיים, המספרים אומרים שזה עובד, שזה טוב, ואין סיבה שאנחנו נפגר אחרי".
בתגובה יו"ר הוועדה לא הביע התנגדות או סייגים לדברים, ואמרה כי אכן נחשפה לנושא ולחשיבות שלו בעקבות מפגש עם ד"ר דבאח בפקולטה לרפואה בצפת: "אני מקווה שביחד כולנו נצליח באמת להביא את זה קצת יותר למודעות".
בסופו של הדיון הארוך ברכה שאשא-ביטון על ההחלטה לחסן בבתי הספר בארץ והוסיפיה אני כי הייתה אף, "מבקשת ממשרד הבריאות לראות אם אפשר להאיץ את התהליך".
יש לציין כי בעוד המחלוקת בין שרת החינוך בעניין לגורמים האחרים בממשלה ובמשרד הבריאות עדיין עומדת במקומה, ביום רביעי האחרון חתם כבר מנכ"ל משרד הבריאות על צו שיאפשר לחסן תלמידים בשטח בית הספר על מנת לאפשר חיסון תלמידים בני 12 ומעלה נגד קורונה.
הצו נחתם על התנגדותה של שרת החינוך, אך משהתברר כי הנושא נמצא בתחומו של שר הבריאות ניצן הורוביץ, השרה הסכימה להכנסתם והתעקשה כי החיסונים יבוצעו לפני או אחרי שעות הלימודים.
