אולי זו החלודה בעקבות הפגרה הקצרה, אולי זה הסגל החסר לאחר עזיבתם של אלייז'ה בראיינט וטיילר דורסי, ואולי זה בכלל המצב המנטלי לאור האירועים שמתרחשים בישראל כבר למעלה מעשרה ימים. כך או כך, מכבי תל אביב הייתה רחוקה מאוד מלהרשים הערב (ה') באולם רוממה בחיפה. למזלה, הפועל גלבוע/גליל הייתה חלשה אפילו יותר. בתום כדורסל מבולגן ולפרקים לא פשוט לצפייה, הצהובים השיגו 65:67 והבטיחו את יתרון הביתיות לאורך הפלייאוף.
מכבי תל אביב שהפסידה בשני משחקיה הקודמים העונה לגלבוע/גליל, הגיעה לרוממה כאמור ללא שניים מהגארדים הבכירים שלה בחודשים האחרונים – בראיינט ודורסי (הראשון עזב ל-NBA, השני בעקבות המצב הביטחוני); בנוסף, גם אות'לו האנטר נשאר בביתו, לאחר שביקש אף הוא לעזוב את ישראל לנוכח המצב (מאז, אגב, חלה תפנית נוספת ובשלב זה הסנטר נוטה להישאר בארץ). בלי השלושה הללו, שהיוו חלק משמעותי ברוטציה של יאניס ספרופולוס, האלופה נראתה מפוזרת מאוד, איבדה 15 כדורים לאורך הדרך ועמדה על 36 נקודות בלבד בתום המחצית הראשונה. במחצית השנייה השיגה מכבי ריצת 7:22 בראשותו של סקוטי ווילבקין, מה שסייע לה לנצח את המשחק.
הפועל גלבוע/גליל שנעצרה במחזור שעבר כשהפסידה להפועל ירושלים בגלל ספיגת נקודות גבוהה במחצית השניה אחרי חמישה ניצחונות ליגה רצופים, מפסידה גם למכבי לאחר ששוב ספגה מספר גבוה של נקודות במחצית השניה. כעת תתפנה מכבי להתעסק במפגשים הבאים שיחכו לה – כשתפגוש את הפועל חולון והפועל ירושלים בהפרש של 48 שעות ובשבוע הבא גם תיאבק על גביע המדינה בכדורסל מול מכבי ראשון לציון.
