האסטרונאורט המפורסם מייקל קולינס מת היום בגיל 90 לאחר מאבק במחלת הסרטן. קולינס, התפרסם בעיקר בשל היותו חבר בצוות אפולו 11 שהגיע לראשונה לירח. אומנם קולינס עצמו נשאר ברחב הפיקוד במהלך המבצע אך לקח חלק מרכזי מאוד בהיסטוריה שנרשמה ומוכרת טוב לכולנו בעקבות האמירה המפורסמת של ניל ארמסטרונג חברו: "צעד קטן לאדם צעד ענק לאנושות". כאשר כף רגלו דרכה לראשונה על הירח.
קולינס נולד ברומא שבאיטליה. משפחתו של קולינס הייתה בעלת רקע צבאי: אביו, ג'יימס לוטון קולינס היה קצין בדרגת מייג'ור גנרל (מקבילה לאלוף בצה"ל) בצבא היבשה. דודו היה רמטכ"ל צבא היבשה. עד גיל 17 התגורר במקומות רבים עקב שירותו של אביו. למד במשך שנתיים באקדמיה בבירת פוארטו ריקו, סן חואן. בעקבות פרוץ מלחמת העולם השנייה עבר עם משפחתו לוושינגטון די. סי. ,שם סיים את לימודיו התיכוניים ב-1948. למרות רצונה של אמו, שיצטרף לסגל הדיפלומטי הוא בחר בקריירה צבאית והחל לימודיו בווסט פוינט. בשנת 1952 סיים לימודי מדעים בהצלחה בתואר ראשון.
