מפקד פיקוד המרכז של צבא ארה"ב, הגנרל קנת' מקנזי, החל היום (ה') ביקור בן יומיים בישראל. הגנרל מקנזי צפוי לקיים הערכת מצב אסטרטגית עם הרמטכ"ל אביב כוכבי, לצד קידום שותפויות אזוריות. כזכור, לפני כשבועיים הודיע הפנטגון כי החליט לכלול מעתה את ישראל תחת אחריות צבאית של פיקוד המרכז האמריקני, ולהוציא אותה מאחריות פיקוד אירופה של צבא ארה"ב.
הביקור החל הערב בפגישה אישית של הגנרל עם כוכבי, השניים נטעו יחדיו עץ זית לציון חג ט"ו בשבט. מחר ישתתף הגנרל מקנזי בפאנל בכירים בראשות הרמטכ"ל ובהשתתפות סגנו, אלוף אייל זמיר, ראש אגף המודיעין, אלוף תמיר הימן, ראש אגף אסטרטגיה ומעגל שלישי, אלוף טל קלמן ונספח ההגנה של צה"ל בוושינגטון, אלוף יהודה פוקס.
כוכבי: ״היחסים הצבאיים והאסטרטגיים בין ארה"ב לישראל מהווים זה שנים רבות רכיב קריטי בביסוס ביטחונה הלאומי של ישראל ויתרונה אל מול אויביה באשר הם. לשותפות הזו תפקיד מפתח בהתמודדות מול האיומים המשותפים ובראשם האיום האיראני״.
