שני ניחושים בלבד נותרו לסטפן תומאס כדי להשיג כ-240 מיליון דולר – ששייכים לו.
לתומאס, מתכנת יליד גרמניה המתגורר בסן פרנסיסקו, יש כונן קשיח קטן, המכונה "IronKey". בתוך הכונן הזה יש את המפתחות הפרטיים שלו לארנק דיגיטלי המכיל 7,002 מטבעות ביטקוין. בימים אלו, כל מטבע של ביטקוין שווה כ-34 אלף דולרים.
6+לתומאס יש בעיה אחת: הוא איבד את הדף עליו הייתה רשומה הסיסמה שלו לכונן, הדרך היחידה שלו לשים את ידו על 240 מיליון הדולר השייכים לו. אדם ששכח את הסיסמה לכונן מקבל עשרה ניחושים כדי להיכנס פנימה, ולא – הכונן יינעל לעד. עד היום, תומאס ניסה שמונה סיסמאות אפשריות מהסיסמאות שהוא רגיל להשתמש בהן – אך הכונן לא נפתח.
"הייתי שוכב במיטה וחושב על זה", מספר תומאס לניו יורק טיימס. "ואז הייתי הולך למחשב עם אסטרטגיה חדשה, וכשהיא הייתה נכשלת – הייתי נכנס שוב לייאוש".
6+המטבעות התקועים
בחודשים האחרונים הביטקוין שובר שיאים חדשים. ביום שישי האחרון קבע הביטקוין את השיא האחרון שלו, מעל ל-41,800 דולר. מאז הוא אמנם ירד בירידות חדות, וכיום הוא נסחר בכ-34 אלף דולרים. אולם עדיין מדובר במחיר גבוה מאוד אליו הגיע בזמן קצר – בשנה האחרונה מחירו עלה בכ-340 אחוזים.
6+בזמן קצר הפכו בעליו של המטבע הדיגיטלי לעשירים מאוד, אך חלקם, דווקא בשל אופיו הדיגיטלי, נותרו ללא יכולת לפדות את העושר שלהם – כיוון שהנעילה לא מאפשרת להם להגיע אל המטבעות.
ה"ניו יורק טיימס" מציין כי מבין 18.5 מיליון מטבעות הביטקוין הקיימים, כעשרים אחוז מהם – השווים כ-130 מיליארד דולר – נותרו תקועים בארנקים שבעליהם איבדו את הגישה אליהם. רבים מהם קנו את המטבעות הדיגיטליים לפני למעלה מעשור, כשרוב העולם האמין שהם לא יהיו שווים הרבה.
6+רחוק מהעין רחוק מהכיס
אדם נוסף כזה הוא בראד יאסר, יזם מלוס אנג'לס, שמספר לניו יורק טיימס כי במהלך השנים בילה מאות שעות בניסיון לשחזר את הסיסמה. לדבריו, יש לו כמה מחשבים שולחניים המכילים אלפי מטבעות ביטקוין שכרה בימיו הראשונים של המטבע.
6+יאסר מספר כי הוא הכניס את הכוננים הקשיחים לתוך שקיות אטומות והניח אותן מחוץ לטווח הראייה שלו. "אני לא רוצה תזכורת יום יומית לעובדה שמה שיש לי עכשיו הוא רק חלק קטן ממה שיכולתי לקבל", הוא אומר.
חברת ביטקוין מתגאה בעובדה שהאבטחה שלה קשוחה ושקשה מאוד לשים יד על הארנקים הדיגיטליים, מה שאומר שגם ממשלות ובעלי אינטרס לא יוכלו לעשות בהם ככל העולה על רוחם. אולם מתברר שהאבטחה כל כך טובה, עד שאפילו האנשים שהחשבון שייך להם יכולים להישאר נעולים מחוץ אליו – מבלי יכולת החברה לעזור להם להגיע אל החשבון.
6+כשתומאס רק החל את השקעותיו בביטקוין, היה זה בין השאר כי הוא לא רצה שהבנקים ירוויחו עליו והעדיף לשמור את הכסף בעצמו. היום, לאחר מפח הנפש הגדול, הוא מתחרט. "כמו שאתה לא מכין את הנעליים שלך בעצמך", הוא מסכם, "כך אין סיבה שתשמור את הכסף שלך בעצמך".
